Большинство психиатров и специалистов по этике считают секс между врачом и пациентом неэтичным, хотя споры по поводу отношений с бывшими пациентами, чье лечение завершилось долгие годы назад, не утихают. Романтические отношения с близкими родственниками пациентов тоже стали поводом для дискуссий, и медицинский совет как минимум одного штата их запрещает. Законы большинства штатов обязывают врачей сообщать о сексуальных отношениях коллег с пациентами. Если психиатр узнает, что его коллега спит с пациентом, он должен доложить об этом. В случае Риты дела обстоят еще сложнее, потому что доктор Стокман узнал о связи врача и пациентки во время психотерапии, и пациентка настоятельно просит его сохранить эту информацию в секрете.
Личные отношения пациента с лечащим врачом считались неэтичными практически всегда. Ведь у врача появляются личные мотивы в лечении, которые не всегда служат на благо пациента.
Врачи имеют право нарушать конфиденциальность пациентов, чтобы предотвратить серьезную угрозу здоровью или безопасности других людей. Если бы доктор Прэториус до сих пор работал с пациентами, Стокману пришлось бы решать, оправдывает ли защита общественности от непрофессионального коллеги те проблемы, которые возникнут у него в отношениях с Ритой. Поскольку доктор Прэториус уже не занимается лечением пациентов, риск для общественности невелик (хотя когда-нибудь он все же может вернуться к практике.) При подобных обстоятельствах большинство этиков (но не все) выступили бы против разглашения секрета Риты. Возможно, доктору Стокману следовало бы убедить Риту самостоятельно заявить о произошедшем в медицинский совет. Такой поступок помог бы восстановить справедливость и оказал бы терапевтическое действие.
Когда Хью было восемнадцать, он связался с неонацистской уличной группировкой и позднее застрелил члена вражеской. Его осудили за убийство, совершенное в состоянии аффекта, и приговорили к пятнадцати годам лишения свободы. Он пробыл в тюрьме три года, после чего был досрочно освобожден. В тюрьме Хью экстерном получил аттестат зрелости, позже поступил в колледж, где с отличием окончил физико-биологический факультет. Теперь ему двадцать семь, и он хочет стать врачом. Он сдал вступительный тест в медицинские школы и получил почти максимальный балл. В сопроводительном письме он объясняет, что жалеет о своих прошлых поступках и не поддерживает идею о превосходстве белых.
