Леша, это мой племянник, молодой человек, я его с Леночкой сама и познакомила. Спрашиваю его о ней. А он мне говорит:
— Что вы волнуетесь? Нормальная девчонка, как и все, не хуже и не лучше других. Замуж собралась.
— Как замуж?! За кого?
— Да я не знаю.
И стало мне обидно, что я, принявшая участие в ее судьбе, узнаю об этом от других.
— Леночка, почему ты так неоткровенна со мной? Говорят, ты собираешься замуж?
— Собираюсь. Ну и что?
— Обидно, что я узнаю об этом последняя.
— Ничего обидного нет. Вот когда бы все вышло, я бы рассказала.
— Ты говорила, что для тебя самое главное в жизни учиться. Зачем торопиться замуж?
— Хочу быть независимой. Нужен же мне угол в Москве, не вечно торчать у вас?
— Ты и так, по-моему, независима более чем следует. Так вот, пригласи, пожалуйста, своего жениха, познакомь со мной. Пусть он знает, что у тебя есть дом и я.
— Хорошо, хорошо.
Время идет, она его не приглашает. Больше стала дома сидеть. Не вижу, чтобы занималась, все прислушивается к телефону, видно, ждет звонка. Наконец дождалась. Слышу кричит:
— Ты так просто от меня не отделаешься! Возьму да и выброшусь с седьмого этажа. Тогда будешь знать! — И кинула трубку.
Я не выдержала:
— Леночка, прости, но я слышала по телефону твои угрозы, что там у вас происходит?
— Ха, ха, ха… Вы испугались? Да ничего подобного я и не думаю, просто так. Решила припугнуть. Хотя мне на него уже наплевать. Мне он совершенно не нравится. Вы были абсолютно правы. Зачем мне замуж? Что мне у вас плохо? Очень даже хорошо!
Ну, думаю, миновало, слава богу. Надо ее как-нибудь отвлечь, а там скоро занятия на курсах. Решила, вывезу девочку в «свет». Есть у меня друзья в академических кругах, стала брать ее с собой в гости. Общее мнение — самоуверенна, провинциальна, но занятна. А Леночка поездила, поездила со мной и говорит:
— Хватит. Надоели мне ваши друзья, скучно у них. С вами мне гораздо интереснее.
Кому же не приятно услышать такое мнение о себе, хотя я и очень ценю общество этих людей.
Теперь по вечерам Леночка посещает курсы. Составила себе расписание занятий, повесила на стенку. Нанесла книг, сидит, читает, конспектирует. Наконец начала заниматься.
Однажды возвращается продрогшая, замерзшая, рассказывает, как всех погнали на этюды, работали где-то под Москвой, писали, писали, а теперь все простудятся. Но ее этюд будто бы очень хвалили.
— Принесла бы показать, мне очень интересно.
— Нет, у нас их забирают, нам не дают.
