В подземелье старой башни, или Истории о Генриетте и дядюшке Титусе | страница 28

— Ну конечно, — сказал дядюшка Титус; он вошел за ней следом и увидел ее с ниткой в руках. — Ну конечно, ты опять позабыла ее на раковине.

— Превосходно, пастор, — похвалил Пиль, слушавший историю с благоговейной миной. — Прекрасная проповедь. После нее чувствуешь себя, как после теплой ванны. — Потом, поднявшись, сказал: — Однако пойду-ка я затяну покрепче веревки на моем толстячке.

И направился к дядюшке Титусу, который, судя по всему, должен был уже почти распутаться. У всех оборвалось сердце. Одна Лени Шрадер проявила исключительное присутствие духа.

— Голубчик Пиль, да разве вы умеете толком связывать? — воскликнула она.

— Это я-то? — пролепетал Пиль, чуть не лишившись дара речи. — На моей родине по этой части никто со мной не сравнится.

— А вам известен метод растительного опутывания? — спросила Лени.

— Это что еще за штука? — в свою очередь, спросил Пиль.

— Сейчас узнаете, — сказала Лени Шрадер и тут же начала свой рассказ

15

О БУТЫЛОЧНОЙ ПОЧТЕ

В заброшенном карьере скопилось озерцо черноватой воды. По воде плавал какой-то предмет, и легкий восточный ветер подгонял его все ближе к берегу.

— Бутылка, — объявила дядюшке Титусу проницательная Генриетта, — и не пустая.

— Водка? — оживился дядюшка.

— Не думаю, — сказала Генриетта.

— Тогда это бутылочная почта, — решил дядюшка.

Они вытащили бутылку и раскупорили ее. Внутри оказался конверт. Он был адресован «Тому, кто найдет» и снабжен штемпелем «В собственные руки».

— Значит, нам, — сказал дядюшка Титус, — потому что конверт именно нам попал в руки.

Он надорвал конверт и извлек причудливой формы лист какого-то неизвестного растения, на котором отправитель нацарапал слово ПОМОГИТЕ.

— Вперед! — коротко скомандовал дядюшка Титус, мигом засучил брюки, и оба пустились вброд через лужу.

На противоположном берегу они увидели профессора Барбабьянка, он бегал там взад и вперед.

— Держитесь, профессор! — сложив ладони рупором, крикнул дядюшка. — Мы спасем вас!

Профессор побледнел как полотно, затрясся всем телом и попытался укрыться в ямке.

— Чего вы боитесь? — спросил дядюшка Титус, который первый до него добрался.

— А я откуда знаю? — ответил профессор. — Это вы крикнули, что сейчас спасете меня, вот я и решил, что мне грозит какая-то опасность.

— Узнаете вы это? — спросила тогда Генриетта и поднесла к его носу необычный лист.

— Еще бы! — в чрезвычайном волнении воскликнул профессор.

— А почему же вы это написали? — продолжала допрос Генриетта.