В подземелье старой башни, или Истории о Генриетте и дядюшке Титусе | страница 25

— Уже темнеет, — заметил Пиль.

Однако прежде чем он успел сделать из этого соответствующий вывод, беседой завладел экскаваторщик Пошка.

— Что мелюзга нечистоплотна — всем известно. Зато с большими людьми дело обстоит совсем наоборот.

— Они чистоплотны, — сказал Пиль.

— Ошибаетесь, — сказал экскаваторщик. — О них никому ничего не известно.

И он добавил, что именно по этой причине счел необходимым коснуться данного вопроса в строго научном стихотворении, которое озаглавил:

Пиль всплеснул руками.

— Неужели король Луй Кваторзе никогда не мылся? — воскликнул он.

— Никогда, — подтвердил экскаваторщик, — это исторический факт.

— Ни за что не поверю, — сказал Пиль. — Я лично чувствовал бы себя просто шелудивым псом, если б регулярно под Новый год не принимал бы ванну и каждую субботу не мыл лица и рук!

— Другое мое строго научное стихотворение, — сказал Пошка, — относится к тому же столетию. Но оно не в пример отраднее.

Он на миг закрыл глаза, чтобы хорошенько его вспомнить, и прочел стихотворение, озаглавленное:

13

ЛАДИСЛАУС И МЫШКА-МАУС

— Признаться, — сказал Пиль, — я не слишком большой любитель стихов. Через каждые пять слов бренчит рифма, а это вовсе ни к чему — только раздражает. Я лично предпочитаю добрую христианскую проповедь. — И, ободряюще взглянув на пастора Аминя, он воскликнул: — Ну как, пастор?

Пастор в раздумье встал.

— Дорогие братья и сестры! — сказал он. — Я хочу рассказать вам историю на стих из писания: «Блаженнее давать, нежели принимать».