— Значит, Сванхильд увели, — прошептал я.
— Её и самых молодых воспитанниц. Всех, кто не прошёл посвящение, забрали. — Сага прикоснулась к своей грязной, но некогда великолепно расшитой тунике. — Гидей они узнавали сразу, мы приметные. Если сопротивлялись и пытались драться, убивали. Многие предпочли смерть, а я… Струсила. И позволила Гутфриту добраться до госпожи.
— Не думаю, что она взялась за топор. Почему тогда погибла?
— Гутлог прокляла его, поэтому конунг её убил. Видя, что творят мужи, она прокричала проклятье. Гутлог не нужно было ставить нитсшесты, чтобы боги её услышали. Достаточно голоса и воли.
Я рассеянно кивнул. Слово верховной жрицы — само по себе закон, а последнее слово — почти что воля богов. А Гутфрит, видимо, решил, что убив Гутлог, не даст проклятью лечь. Это он зря, очень зря. Потому что отныне я стану его личным проклятием. Не знаю, как. Не знаю, когда. Но я отомщу ему за весь Свартстунн, чего бы мне это ни стоило. Я не просто прикончу его. Я сам сожгу всё, чем он дорожит. Дотла.
Сага, видимо, поняла, о чём я думал.
— Хинрик, ты один, — тихо проговорила она. — Ты не сможешь.
— Боги этого не оставят.
— Но они позволили этому случиться.
— Кажется, я даже знаю, почему.
Жрица с недоумением на меня взглянула, но я не стал ничего объяснять.
— Отведёшь меня к Вигдис? — попросил я. — Хочу увидеть, пока она не…
Сага кивнула и махнула рукой в сторону одинокой хижины, чудом уцелевшей при пожаре.
— Почти пришли. Там сейчас ютятся служительницы Когги. Ухаживаем за ранеными.
Она подвела меня к порогу и тронула за руку.
— Ты изменился, Хинрик. Вроде совсем недавно нас покинул, но уже вернулся другим.
— Но начертателем так и не стал.
— Зачем вернулся? Что–то почувствовал?
Я пожал плечами.
— Боги привели меня сюда. Жаль, что опоздал.
Айну я заметил сразу, едва отворил скрипучую дверь. Моя подруга суетилась вокруг лежачих у очага больных — четверо были накрыты одеялами. В нос мне ударил густой запах травяных мазей, дыма, крови и гноя. Увидев меня, она застыла со ступкой в руках.
Я бросил сумку на пол и молча её обнял.
— Жива, хвала Воду! Жива.
Она молча кивнула. Злилась, прятала ярость на дне сердца, питала её и поддерживала, но не показывала. И всё же я слишком хорошо её знал, чтобы суметь разглядеть это.
— Зачем вернулся? — сухо спросила она и отстранилась.
— Захотел домой.
— Нет у нас больше дома.
— Вижу.
Айна поправила повязку на голове, чтобы волосы не мешали работать, и опустилась на колени возле Вигдис. Воительница была бледна как мел. Ни кровинки на изувеченном синяками лице. Айна откинула одеяло и покачала головой.
