— Бой! — объявил ведущий. Мы одновременно активировали жи́ву. Цвет энергии противника был серым и пронёсся по его телу, как пыльный позёмок.
Коготь рванул вперёд на приличной скорости. Пожалуй, он был даже быстрее того мужика, которому я недавно сломал ногу. У его жи́вы, похоже, атрибут ветер, это даёт дополнительное ускорение.
Но я уже поставил на себя почти все оставшиеся деньги — сто одиннадцать рублей под коэффициент один к тридцати. А значит, больше устраивать цирк не имеет смысла.
С другой стороны, и выкладываться на все сто тоже.
Я уворачивался от стремительных выпадов Когтя, время от времени атакуя в ответ. Специально не подставлялся. Зачем? Кто умеет думать и так поймёт, что в первом бою я специально занизил свои умения.
Я отбил правый кулак противника в сторону и тут же пробил лоу-кик. Коготь потерял равновесие, и я провёл ему чистую двойку в голову. Альтеру не использовал, так что покров противника смог сгладить силу ударов.
Но мне удалось захватить темп, и я начал давить. Несколько точных ударов в корпус, и руки Когтя начали опускаться и…
Не зря я тренировал растяжку. Хай-кик прошёл, противник начал падать. Подшаг, удар кулаком в голову, ещё один, второй, третий…
Четвёртый был слабее, ведь с третьим ударом я снял его покров.
— Победитель — Глава Прайда! — взревел ведущий. Я поднял кулак к потолку. Две секунды молчания, и толпа взорвалась одобрительным гулом.
Отлично, осталось три боя.
Следующий мой бой был похож на предыдущий. Разве что противник был медленнее, но атрибут «огонь» и не самый низкий ранг позволяли ему создавать что-то вроде горящих кулаков. Если бы не покров, спалил бы меня, как сарнит индейку… Однако жи́ва помогла. Но даже с ней горячо, правда, не смертельно. Даже ожогов не осталось.
— Победитель — Глава Прайда! И он выходит в полуфинал турнира в честь дня Стрибога! — объявил ведущий, и толпа заревела.
Я перепрыгнул через канаты и с поднятым кулаком зашагал в комнату «красных». Мне навстречу прошёл Череп, последний из «наших» участников тура. Кивком головы, я пожелал ему удачи. Кивком же он поблагодарил меня в ответ.
— Поздравляю, парень, — протянул мне широкую ладонь Гора. — Как я и думал, ты оказался не так прост.
— Спасибо, — хмыкнул я. — Увидимся в финале?
— А то! — усмехнулся мужчина, как и я прошедший в следующий тур.
Больше мы не разговаривали. Сидя на разных скамейках, терпеливо ожидали своего следующего выхода.
Когда последний бой четвертьфинала завершился, Череп не вернулся в нашу комнату. Проиграл.
