Реакция среди простолюдинов была неоднозначная. Насколько я понял, половина из них даже не слышала подобного названия. Для преподавательницы это явно не стало сюрпризом, так как она заверила аудиторию, что те, кто не знают о том, как выглядит перегонный куб, на следующем занятии с ним познакомятся. Дальше последовал монотонный рассказ об ингредиентах, большую часть которых я знал. Но всё равно было интересно.
После зельеварения, которое, к моему удивлению, шло практически три часа, был короткий урок истории, который вёл молодой преподаватель явно не старше двадцати лет. Честно признаюсь, слушать о датах каких-то древних битв и магах давно ушедших эпох мне нравилось. Но этот преподаватель умудрился рассказывать это настолько скучно, что я даже задремал. Впрочем, этим занималось, наверное, половина аудитории.
Но наконец звук колокола объявил о конце урока, и мы отправились на обед. На этот раз я чуть отстал от Алана и, когда уже хотел войти в столовую, натолкнулся на замершего друга, который с оцепенением на кого-то смотрел.
— Рагнар, — раздался знакомый голос.
Повернувшись, я увидел третьего принца Аспии собственной персоной. Его аристократической свиты поблизости не было. Даже странно.
— Мне надо с тобой поговорить, Рагнар, — сообщил мне принц, кивнув Алану и пристально посмотрев на меня.
— Раз надо, поговорим, — пожал я плечами. — Но только не сейчас, наверное. Если честно, я банально хочу есть. Да и после обеда ещё урок. Давай тогда после него.
— Хорошо, — кивнул Анаким, — давай задержимся после урока.
Дождавшись от меня подтверждения, он удалился.
Алан бросил на нас заинтересованный взгляд. Похоже, сегодня мне обычными отговорками не отделаться. Две встречи подряд с принцем Аспии возбудили, судя по всему, в моём друге нешуточное любопытство. Но это понятно. Всё-таки Алан вырос в деревне, и для него королевская семья — это что-то невообразимо далёкое и недоступное. А тут вот запросто общается…
Но пока он держался. Мы отправились на обед. И вновь рядом с нами оказалась Алия. Тут уже не удержался я.
— Слушай, скажи, пожалуйста, а почему ты со своим кругом не общаешься? — поинтересовался я у красноволосой, едва она приступила к обеду. — Мы вроде простолюдины и тебе не чета.
Краем глаза я увидел, как напрягся Алан, явно прислушиваясь к нашему разговору.
— Мне наплевать на тех, что ты называешь моим кругом, — презрительно ответила девушка, — мне с ними не интересно. Я не привыкла заставлять себя что-то делать. Среди них, конечно, есть достойные люди, но из тех, которых я видела в академии, пока мне такие не встречались… а вы мне нравитесь. Поэтому я оставляю за собой право быть с теми, кто мне нравится.
