— Согласен.
— Что ж, — она немного растерянно посмотрела на меня. Такое впечатление, что она до последнего не верила, что я соглашусь. — Тогда начнём. В течение ближайшего часа на арене точно никого не будет. Это время как раз подходит… Начнём?
— Начнём…
— Значит, правила такие, — Алия внимательно посмотрела на меня, — надо постараться обойтись без серьёзных травм. Мне не улыбается получать взыскание за несанкционированную дуэль.
— Я постараюсь, — пообещал ей.
Мы разошлись в разные стороны, и дуэль началась. Перед нами появились щиты Инеаля. Причём свой я специально усилил дополнительно. На всякий случай. И надо же было случиться тому, что именно это меня и спасло.
Не успел я создать первое плетение, как в меня ударил воздушный кулак огромной силы. Честно говоря, я невольно вздрогнул. Щит устоял только потому, что я заранее его на всякий случай усилил. Надо же. Откуда такая сила? Не ожидал… Хотя раньше я сражался с магами, у которых были слабые по рангу искусства и низкая совместимость. По-видимому, в этот раз мне попался намного более сильный противник. Что неудивительно, ведь передо мной представитель древнего рода. Что же, походу, я оказался слишком самонадеянным. Победить будет сложнее, чем представлялось. Но раз уж подписался под подобную дуэль, то деваться некуда.
Ответил я так же воздушным кулаком, который моя противница легко отбила. А в следующий миг в меня ударил полуметровый смерч. Несмотря на щит, который принял на себя основной удар, силой инерции меня отбросило метров на пять, и, резко поднявшись на ноги, я в следующую минуту атаковал вновь. На этот раз не стал жалеть своего противника. Воздушные лезвия, врезавшиеся в защиту девушки, заставили её отступить. Её щит исчез, но она умудрилась восстановить его и вдобавок вновь атаковать меня. На этот раз воздушный кулак пробил мой щит, и я покатился по песку Арены. Вскочив, успел вновь поставить щит, который принял на себя следующий воздушный кулак, оказавшийся, на моё счастье, слабее первого. И он разлетелся. Третьими были воздушные лезвия, и если бы я не отпрыгнул в сторону, то меня бы располовинило. Эта дура не поняла, что у меня исчез щит? Или она специально?
Я увидел, как Алия вновь вскинула руки и поспешно поставил щит заново. И вновь он исчез под мощным воздушным кулаком. А за ним последовал следующий. И следующий. Я прыгал по арене, как козёл, уворачиваясь от ударов и еле успевая ставить щиты.
М-да. Похоже, всё может закончиться печально. Теперь разговор шёл не о победе, а о моём выживании. Злость охватила меня, и я перестал сдерживаться. В очередной раз увернувшись от заклинания, я создал плетение огненного шара, следом за ним молнии и последним завершающим аккордом отправил вдогонку воздушный кулак и тот же самый «воздушный смерч». Алия явно не была готова к использованию мной сразу трёх стихий. В результате её щит исчез. А смерч отшвырнул практически на границу Арены. Судя по всему, схватка была закончена. Я тяжело выдохнул и направился к пытающейся подняться девушке. Когда добрался до неё, она уже села и пыталась привести себя в форму, тряся головой.
