– Император выдает дочь замуж! – Вот это поворот! Если я правильно помню, дочери императора сорок пять лет, и она уже четверть века как вдова. Отец ее дочери погиб почти сразу после свадьбы. Что там случилось – знают только приближенные, но точно не своей смертью умер тот маг. И после этого император никогда даже не делал попытки вновь выдать дочурку замуж! Неудивительно, что его внучка скатилась до воровства. Но кто жених? Очевидно, это и было той информацией, что продавал паренек. Тут его остановил прохожий и кинул медную монетку. Малец прекратил кричать и, дождавшись, пока представительный мужчина чуть наклонится, шепнул ему одно слово.
– Горячая новость! – снова крикнул мальчишка, но был снова остановлен уже другим прохожим. Точнее, прохожей. Женщина, судя по одежде, была из слуг и возвращалась с покупками.
Дальше поток прохожих не давал мальцу пройти и пару метров. Некоторые пытались подслушать заветное имя жениха, но пацан недаром был на своем месте. Когда надо, он мог быть не только голосистым, но и очень тихим. В итоге мне даже пришлось выждать некую очередь, чтобы добраться до него. Естественно, делиться купленной информацией желающих не было, так как неписаные правила никто нарушать не хотел. Я же присматривался к лицам людей: кто как воспринимает полученную информацию. Сама по себе новость о замужестве уже была сногсшибательной, но, видимо, и имя жениха было чем-то из ряда вон. Во всяком случае, округлявшиеся в удивлении глаза только подливали масла в огонь желания остальных расстаться с медяком и узнать имя будущего зятя императора.
Когда дошла очередь до меня, мальчишка уже не голосил, и окружающим приходилось спрашивать о сути новости у стоящих тут же прохожих. Кинув медяк, я, как и другие до меня, подставил мальчугану ухо.
– Кантимир, – обдало жаром дыхания пацана мое правое ухо.
«Что? Основатель Союза? Но… как?!» Сказать, что я был потрясен – ничего не сказать. Императорская семья – маги. Причем это старый род, он, как и прочие роды, стремится усиливать свою магическую связь. Потому-то у них если и заключаются браки с простолюдинами, то только с теми, кто обладает магическим даром. «Или здесь сыграло роль то, что у императора уже есть внучка с магическими способностями? Или…» Вариантов была масса, и все они стучались в голове, перебивая друг друга и создавая хаос. «С чего вообще вдруг возник этот, прямо скажем, мезальянс? Конечно, Кантимир не последний человек в империи, тем более после войны, но все равно… Для меня такой брак в голове не укладывался. Чтобы Урсула, дочь императора, вдруг вышла не за аристократа? Такого никогда не было! Да я даже не вспомню случая!»
