– Ой, а муж у нас страшный тиран и деспот, – покивал головой я. – Как же я вам сочувствую, так хочется приласкать и пожалеть.
– И не страшно? – она облокотилась на прилавок, подперев голову кистями рук.
Я последовал ее примеру, и наши лица разделяет всего десяток сантиметров.
– С вами мне нечего бояться, когда смотрю на такую красотку, то мысли уходят, а остается одно желание, – шепнул я ей.
– Ох, я бы со всем удовольствием, но… – она оценивающе на меня посмотрела, а потом улыбнулась уголками губ, – вы же не за этим пришли.
– Почему вы так жестоки? Может, я заметил вас уже давно и только сегодня решился пересилить себя и подойти! – я выпрямился и схватился за сердце. – Жестокая, вы разбиваете мне сердце. Оно пойдет трещинами и осыплется к вашим ногам. Дайте мне скорее лист бумаги, я запишу, кто повинен в моей погибели.
– Ладно, хорош поясничать! Лучше скажи: какими судьбами тебя сюда занесло, – рассмеялась алхимичка.
– Ой, Ринайла, – тяжело вздохнул, – это длинная история.
– Так я никуда не спешу! – рассмеялась она.
– А у меня со временем последние дни сплошное недопонимание. Будят ни свет ни заря, а ложусь поздно, все в бегах и на ногах. Никто и не пожалеет!
– Валиан, – она строго на меня посмотрела, – перестань, никогда не поверю, что ты не найдешь себе утешительницу!
– Эх, злая ты, уйду я!
– Иди-иди, все равно ничего не обломится, – сдерживая смех, сказала она и показала на дверь.
Эта наша давняя игра и пикировка нам не смогла надоесть с момента знакомства. На каком же я курсе учился? На втором или на третьем? Не так важно! Ринайла училась на год старше, а я к ней подкатил, не сумев пропустить такую красавицу. Увы, но она одна из немногочисленных девиц, которые смогли устоять перед моим обаянием. Мы с ней весьма сдружились и даже делились планами. Она мне здорово помогла с алхимией, правда, стоили ее услуги недешево, но она уже тогда продавала свои зелья, и многие пророчили ей блестящую карьеру. А встретив ее в Карске, далеко не в элитном заведении, я сильно удивился. В последний год ее обучения виделись не часто, а после выпуска она растворилась в воздухе. Никто не знал, куда же она подевалась и почему отсутствует в списке выпускников, которые обязаны отработать на благо королевства.
– Ладно, я по делу, – вернулся к стойке, отбросив шутливый тон.
– Что за дело?
Молча выложил перед ней бляху сыскаря, а потом хлопнул себя по лбу и постарался быстрее объяснить побледневшей девушке:
