– Вам сахара сколько положить? – налила она мне стакан чаю из большого термоса.
– Пару ложек, красавица, – улыбнулся ей.
– С вас пять серебряных, – как-то виновато и чуть смущенно посмотрела она на меня.
– Держи, – отдал ей требуемое и, взяв стакан и пирожки, присел за ближайший столик.
Прихлебываю чай и любуюсь девчушкой, эх, будь она чуть постарше – обязательно бы подкатил, но эта считай ребенок, лет пятнадцать, не больше. И уже на рынке за стойкой, что с ней через пару лет станет? Настроение стало портиться. Понимаю, что ничего хорошего с ней не случится, а вот плохого… Н-да, жизнь штука сложная и не всегда поворачивается лицом к хорошим людям. Да еще и в этом городе, который так опутан криминальной сетью, что страшно становится. Что получается? Вся верхушка так или иначе замешана. Из силовых структур: таможня и городская стража, чиновники – мэр и городская управа. Кто еще? Да много кто! Все всё знают, но предпочитают молчать. Кстати, а что с криминальным миром? Кто держит этот город и отвечает за воров? С криминальным миром сталкивался, там тоже свои порядки. Вон, например, идут двое и собирают с торгашей дань. Явно не принадлежат к стражникам, хотя могут идти не в форменной одежде или работать на две стороны. Но слишком яркие. Приблатненные, начищенные сапожки сверкают, в них заправлены штаны красного цвета, камзолы на манер военных, немного укороченные, сшиты из бархата зеленого цвета, распахнуты, и из-под них видны шелковые рубахи, на головах кепки, в руках крутят ножи. Пестрая команда, а главное, явно форменный стиль. Жую пирожок, а сам понимаю, что без доказательств ничего не сделать. Написать отчет и отослать по магпочте? И мне поверят на слово?
– Слышь, с тебя десять золотых! – обратились к девчушке подошедшие сборщики подати.
– У меня столько нет, – развела та руками. – Могу вас чаем напоить и пирожков дам.
– Это мы и так возьмем, а вот если нет, то придется дать! – заржал один, а девчонка смутилась и покраснела.
– Вот, – она вытащила откуда-то все деньги и на дрожащей ладони протянула им.
– Скока тут? – протянул один и сплюнул под ноги.
– Семь золотых, восемь серебряных и пять медных, – ответила девчушка.
– Н-да, придется тебе дать, – заржал один. – Слышь, Бурый, постой за стойкой, пригляди за булками, а мы пока в подворотню сходим, потом приду, и ты меня сменишь, так и быть зачтем три золотых монетки. Тебе как? – посмотрел он на своего напарника.
Тот так и этак оглядел дрожащую девчушку, приподнял кепку и, почесав макушку, согласно кивнул.
