Записки странствующего писателя о подводных погружениях и древних цивилизациях | страница 93

Современный заклинатель змей, все лицо его в шрамах от укусов

Он словно настраивал музыкальный инструмент, приглядываясь, прислушиваясь к змеям. И вот инструмент настроен – настает кульминация. Заклинатель бросается на колени перед одной из змей. Замирает, несколько мгновений смотрит ей в глаза, она тоже, покачиваясь, неотрывно смотрит на него. Он вдруг наклоняется к змее и прикасается губами к ее носу. Еще мгновение, и она вцепится ему в лицо… но после поцелуя заклинатель змей медленно отползает назад, кобра остается на месте.

Для демонстрации серьезности своего трюка таец выдавливает яд из зубов кобры в ложку и показывает зрителям.

Помощники отправляют кобр в ящик.

Аттракцион окончен. Жертв нет.

Со змеиной фермы мы ехали в автобусе с туристами из Москвы.

– Ребята, посмотрите, все ли на месте! Никого не забыли?

Почему-то в Таиланде русскоязычные гиды туристов называют «ребята».

– Все, все на месте!.. – недружным хором отозвались москвичи.

– Сейчас мы поедем на крокодиловую ферму, – сказал гид.

Автобус тронулся. За окнами вновь замелькали пальмы, одноэтажные и двухэтажные домики… Путь до крокодиловой фермы оказался неблизким, клонило в сон. Хорошо, что все автобусы в Таиланде оборудованы кондиционерами…

Я пробудился от резких, истеричных автомобильных гудков. Наш туристический автобус на большой скорости обгонял легковой автомобиль, непрестанно сигналя, он вдруг резко подрезал автобус и остановился. Наш водитель дал по тормозам, так что я чуть не клюнул носом расположенное впереди сидение. Все отчего-то заволновались, зашумели.

Дверь автобуса открылась, в салон ворвались две растрепанные женщины с безумно вытаращенными глазами.

– Ах ты подлец! – разъяренные, они бежали прямо на меня. – Га-а-а-д!!

Я отпрянул…

Но нет, промчавшись мимо, набросились на мужчину, сидящего на заднем сидении за моей спиной. Он охнул, закрывая голову руками… Женщины, мешая друг другу, отчаянно лупили и царапали его. Оцепеневший автобус туристов, обернувшись, молча следил за этой сценой.

Из выкриков удалось понять, что это его жена и теща, которых мужчина решил забыть на змеиной ферме, предположив, что там-то им самое место – пусть их заклинатель змей целует.

Служба в тайской армии не обязательна, вернее обязательна, но не для всех. Служат в армии Таиланда два года, как правило, на границе, в местах неспокойных, поэтому в армию, как и у нас, идут не слишком охотно. И тут все зависит от везения, потому что когда призывник приходит в военкомат, его ведут не на медкомиссию, а в специальную комнату. Посреди нее стоит большой барабан, в который помещены пластмассовые фишки: одни – черные, другие – красные. Офицер тайской армии раскручивает барабан, и, когда фишки перемешаны, призывник на дрожащих ногах подходит к барабану и достает свою фишку. Тут-то и решается его судьба. Если призывник человек везучий и достает из барабана черную фишку, то, радостный, бежит домой, восхваляя Будду, а если невезучий – вынимает из барабана красную фишку и, плача, идет получать автомат. Вот и вся отборочная комиссия.