Записки странствующего писателя о подводных погружениях и древних цивилизациях | страница 72

Рано утром на автобусе мы прибыли в порт, где нас встретил владелец фелюки (фелюка – парусное судно) – нубиец Ибрагим, который взялся отвезти нас сначала на остров Элефантина к раскопкам храма и ниломеру, а за тем к себе домой – в нубийскую деревню, располагающуюся тоже на острове Элефантина, только вниз по течению.

На своей парусной лодке он перевез нас на другой берег и остался ждать, а мы поднялись наверх к развалинам храма.

Древнеегипетское название города – Абу, означающее одновременно «слон» и место торговли слоновой костью. Здесь продавали слоновую кость, хотя и не только слоновую, но и клыки кабана, бегемота, бивни мамонтов.

В древности египтяне основали на острове крепость «Открытые врата». Обнаруженные археологами остатки древних жилищ доисторических эпох говорят о том, что люди селились на этом месте и значительно раньше.

Элефантина служила так же хорошей защитой от врагов, являясь южной по граничной окраиной древнеегипетского государства. Помимо торговли здесь до бывали гранит.

На острове расположен один из самых древних в Египте ниломеров. Необходимость такого рода по строек обусловливалась тем, что разлив Нила оказывал как положительное, так и негативное влияние на жите лей страны. На месте разлива Нила образовывалась пло дородная почва, и можно было начинать сельскохозяйственный сезон. Слабый разлив грозил жителям Египта голодом, слишком сильный – другими бедами. Поэтому было очень важно предсказывать масштабы будущего затопления. Еще Плутарх писал, что в неудачные годы в этих местах разлив Нила достигал двадцати восьми локтей – это около тринадцати метров.

В последний раз ниломер реконструировался римлянами. Но после строительства Асуанской плотины ниломер острова Элефантина потерял практическое значение и является теперь древним памятником архитектуры.

Раскопки на острове Элефантина ведутся безостановочно. На другой стороне Нила гостиница, в которой Агата Кристи написала свой роман «Смерть на Ниле»

Сейчас на острове ведутся непрекращающиеся рас копки, из земли выступают стены храма, жилищ древних египтян. При раскопках на острове были найдены древние папирусы на арамейском языке, – как их называют, «элефантинские папирусы», содержащие официальные письма и юридические документы. Кроме того, при рас копках археологи обнаружили мумию священного барана Хнума. Ее вместе с другими редкостями можно увидеть в местном музее.

Блуждая среди этих древних руин, касаясь ладонью камней с египетскими иероглифами – книг первых писателей в истории человечества с изображениями людей животных, птиц, – я испытываю ни с чем не сравни мое ощущение, что прикасаюсь к вечности. Возможно, эти иероглифы наносил мой далекий предок. Никому неведомо блуждание человеческих судеб сквозь времена и страны…