Автобус привез нас вечером в Порт-Судан, где у причала нас уже ждало судно «Дон Квесто». Бывший тральщик был построен в Англии в 1964 году, позже переоборудован в исследовательское судно, и в 1998 году окончательно переделан в судно для сафари. Погрузившись на «Дон Квесто», мы вышли в Красное море на две недели. И все две недели у нас были погружения по три раза в день – утренние, дневные и ночные. Мы переходили с места на место. Подводные операторы снимали морских обитателей, наземные снимали на судне. И все эти две недели кругом были только вода и небо.
Судан – одно из интереснейших в мире мест для погружений с аквалангом. Здесь можно увидеть акул, рыб-молотов, морских черепах, гигантские стаи барракуд и еще великое множество подводной живности. Но погружения в этой части Красного моря совсем непросты. По правилам, прежде, чем нырять здесь с аквалангом, нужно иметь самое малое пятьдесят погружений, но и это не гарантия того, что все пойдет по намеченному плану. У нас собралась группа многоопытных ныряльщиков – самые неопытные из них имели более трехсот погружений в разных местах планеты. Но самым выдающимся из всех был я: за моими плечами было целых одиннадцать погружений… и, конечно, с первого дайва все это поняли.
Мои жалкие и позорные старания опуститься на глубину не увенчались успехом: что-то там заело, я растерялся и надавил куда-то не туда. Это заметил один из гидов, сопровождавших группу, – итальянец Марко. Он под плыл ко мне и во время всего дайвинга, если так можно выразиться, не отплывал от меня ни на шаг. В следующее погружение он снова был со мной, не давая уходить на слишком большую глубину или всплывать чересчур высоко.
Самое сложное и опасное в этих местах – течения, которые возникали внезапно и так же внезапно прекращались. Не раз нам пришлось на себе испытать их неумолимую силу.
Одно погружение запомнилось мне особенно. Да и не только мне.
Мы плыли на тридцатиметровой глубине вдоль живописного рифа Шаб-Руми. Иногда из мути появлялась акула, потом еще одна… пробуравив нас мертвыми глазами и покружив над нами, они уходили по своим делам; огромный скат, махнув плавниками, как крыльями, проплыл мимо; гигантская стая метровых барракуд закрыла небо, потом, вдруг переменив направление движения, по шла в нашу сторону, но не дошла на расстояние вытяну той руки. Я попытался было примкнуть к их стае, но меня не приняли и, проигнорировав, проплыли мимо. Все это восхищало и изумляло меня.
