Записки странствующего писателя о подводных погружениях и древних цивилизациях | страница 20

Опрометчиво я вышел из гостиницы в ботинках. Казалось бы, незначительная мелочь, но когда я оказался в районе рынка, то сильно пожалел об этом. В Каире ботинки никто не носит, предпочитая обувь более современную, а чистильщики ботинок сохранились, вероятно, унаследовав профессию от родителей, а их родители – от своих, и так далее – до первых ботинок на земле. Каждый уважающий себя чистильщик с под ставкой для обуви и щетками, завидев мои башмаки, бросался ко мне со счастливым лицом, предлагая свои услуги. Я отказывался, отказывался, отказывался… Но слух о том, что на рынке появился человек в ботинках, быстро разнесся по Каиру, и отбиваться от чистильщиков мне пришлось до конца съемочного дня.

Рынок казался бесконечным и не переставал удивлять

На улице Каира можно увидеть маленький магазинчик-закуток, в нем продают соки; рядом со входом – большое ведро, в котором стоят узловатые палки. Это сахарный тростник. При вас из тростника выжмут бокал сока; двух полутораметровых палок тростника вам вполне хватит. Вкус его сладковатый и напоминает разбавленное молоко.

Когда, отсняв нужный материал, мы прощались с охранявшим нас полицейским, Наташа, директор съемочной группы, до глубины души изумила невозмутимого стража порядка, показав ему в телефоне свою фотографию в дубленке и зимней шапке, а кругом заснеженный лес.

Город мертвых в Каире – самое большое и самое древнее кладбище Востока: по некоторым данным, ему две тысячи лет. Город мертвых не только последнее пристанище султанов: покоятся здесь и простые горожане. Но интересен он не только мертвыми, но и живыми, которые с успехом освоили чужую территорию и живут-поживают. Между могилами и склепами выстроены домики, маленькие магазинчики, между их стенами можно увидеть надгробную плиту с непонятыми надписями, полюбоваться склепом, а можно зайти рядом в магазин за мандаринами, выпить турецкий кофе, выкурить кальян… Цены здесь даже ниже, чем в городе живых, поэтому в город мертвых принято ходить за покупками. Заселено тут и большинство пригодных для этого склепов, так что – ничто не пропадает даром. Город мертвых живет жизнью живых, и теперь непонятно, чья это территория – живых или мертвых.

Из кафе на улицу выставлены пластмассовые столы; мужчины в длинных галабеях с куфиями на головах (головной платок, который носят мужчины в арабских странах), дымя кальянами, ведут неторопливую беседу. Эту картину можно наблюдать утром, днем и вечером не только в Каире, но и во всех городах Египта – так здесь проводят время мужчины.