Испуг, который охватил крылатых тварей при виде динозавра, ничуть не удивил проводника. Сам же он, казалось, нисколько не испугался огромного ящера.
– Стреляйте в него! – завопил Варсей, все еще пытаясь передернуть затвор.
Гофер же с удивлением продолжал:
– Остановись-ка, приятель. Эти тонны плоти сможет остановить разве что пушка. У вас, что спрятана пушка в кармане?
Динозавр все еще ворочался среди деревьев. Путешественники с ужасом следили за каждым движением ужасной твари, сопровождающимся грохотом. У них за спиной в нерешительности замерли птеродактили.
– Но эта тварь перекрыла нам путь к отступлению.
Варсей взвизгнул.
– Проклятые птицы набросятся на нас в течении нескольких минут. Ты же наш проводник. Сделай хоть что-то черт побери!
– А что вы предложите, мой друг? – поинтересовался Гофер.
– Что угодно! В утесах есть пещеры! Мы могли бы спрятаться в одной из них.
– И дать птеродактилям окружить нас? Конечно, мы могли бы стрелять их до тех пор пока мертвые твари не завалят вход. Или пока не закончатся боеприпасы. Но остальные рано или поздно все равно до нас доберутся. Нет, это не выход. Там мы все погибнем.
Гофер покорно пожал плечами.
– Утесы с одной стороны, болота – с другой. Птеродактили позади, динозавр перекрыл дорогу к отступлению. И ничего мы сделать тут не сможем. Долго мы бороться не сможем. Так что… Мы здесь все умрем.
Анна Хантер почувствовала нотки безнадежности в голосе проводника. Она поняла, что и в самом деле выхода нет. До сих пор Гофер ни разу не падал духом. Он был отважным, непреклонным, как будто некое скрытое, секретное убеждение вынуждало его безропотно выносить все лишения. Ничуть не боясь, вышел он к туземцам-носильщикам…
Он и теперь не вздрогнул, только вздохнул и объявил:
– Если бы я придумал что-то, то непременно сделал бы это. Но все, что я могу сказать: если вы знаете какие-то молитвы – молитесь.
Хотя, похоже, к собственной судьбе он относился с полным безразличием. Казалось, сила того секретного убеждения, что вело его с непреодолимой силой, выдохлась, и весь запал вышел из него.
Динозавр полностью перекрыл путь вперед. Чудовище прошло сквозь рощу, надвигаясь медленно, но неотвратимо – непреодолимая смерть. Взгляды трех пар человеческих глаз неотрывно следили за каждым движением чудовища.
Только когда тварь полностью выбралась из-за деревьев, Анна Хантер разглядела, что она была довольно странной. На шее, позади головы у твари оказался невероятно огромный горб. Раньше Анна видела динозавров на картинах, видела реконструкции этих гигантских животных в музеях, но никогда не видела динозавров с таким горбом.
