– А ты с кем-нибудь дружишь из класса?
– Конечно. С Кириллом Авдеевым и Савкой Лопуховым.
– Хочешь в девятый класс?
– Нет, я не пойду. Я хотел в строительный техникум, а потом, может, на инженера… А ты?
– Я точно останусь до одиннадцатого. – Галка состроила рожицу и передразнила маму: – «Мала ты еще! Доучишься – и иди куда хочешь!»
– А куда ты хочешь?
– Понятия не имею. Может, на ветеринара.
– Животные лучше людей, – кивнул Лешка. – Распределят тебя на практику в какой-нибудь совхоз, там, может, и останешься.
– Но это не точно, – передернуло Галку.
– Да уж, – развеселился Лешка. – Там же операции надо будет делать, а ты с курицей не справилась.
– Ничего не хочу знать, – сердито огрызнулась девочка.
Злополучная курица сейчас жарилась на сковородке, соблазняя запахом румяной корочки и итальянских трав. Разделывал ее Лешка, с одного раза попадая ножом в сочленения суставов, потому что сама Галка боялась резать живой труп.
Он жил у нее уже второй день, помогая с уборкой и подготовкой к школе. И хоть это было полезно, девочка с угрызениями совести думала о том, что лучше бы его не приглашала.
Они безвылазно торчали в квартире. Несмотря на обещание бабушке, Галка бы с удовольствием сбежала на летнюю улицу, к шумным ребятам во дворе, но сосед чугунной гирей висел на шее, и от него некуда было деться. Выходить он боялся, опасаясь столкнуться с дедом, а бросать друга в квартире одного было бы невежливо.
Пообедав, они снова хотели вернуться к списку литературы, и Галка с тоской уже представляла себе выразительное чтение очередной поэмы, но тут в дверь позвонили.
Ребята застыли. Звонить было некому: бабушка в больнице, знакомых нет. Родители вернулись?
– Не открывай, – прошептал Лешка.
Галка медленно кивнула, но звонок раздался снова, еще более длинный и настойчивый.
– Когда ж он уйдет? – прошептала девочка.
В дверь постучали.
– А если это дед?!
– Типун тебе на язык! Схожу гляну.
– Не ходи!
– Я тихонько. В коридоре свет включать не буду, посмотрю в глазок.
Снова раздался трезвон.
– Ишь какой настырный, – с неприязнью прошептал Лешка. – И не уходит ведь.
В глазок Галка разглядела двух женщин в служебных костюмах. Запоздало она вспомнила, что перед отъездом папа вызывал газовую службу и даже об этом предупреждал, но ей тогда было совершенно не до того.
– Кто там? – грозно спросила она через дверь.
– Газовая служба по вызову, – подтвердила ее догадку одна из женщин. – По вызову от Сергея Викторовича Чернова.
