— Нет, мама.
— Они дураки! Это говорю тебе я: они дураки! Я найду лучшего адвоката в Париже. Цена не играет никакой роли. Я отдам все, что у меня есть. Я продам дом. Я буду побираться на улице.
— Успокойся, мама.
Он не смел поднять глаза и, казалось, извинялся перед полицейскими за поведение матери.
— Ивонна знает, что ты здесь?
Она оглянулась. Как, в такой момент ее невестки нет рядом с мужем?!
— Она знает.
— И что она сказала?
— Присаживайтесь, мадам…
— Мне нечего присаживаться. Я хочу, чтобы вы вернули мне сына. Пойдем, Марсель. Они пожалеют, если посмеют, если посмеют задержать тебя.
Сожалею, но отвечу «нет». Итак, вы его задерживаете?
Во всяком случае, он находится в распоряжении правосудия.
— Это то же самое. Вы хорошо подумали? Вы уверены в своих возможностях? Предупреждаю, что я этого так не оставлю и переверну вверх дном…
— Потрудитесь сесть и ответить на несколько вопросов.
— Ни за что!
На этот раз она подошла к сыну и обняла его.
— Не бойся, Марсель. Не унывай. Твоя мать тут. Я с тобой. Скоро ты будешь со мной.
И зло посмотрев на Мегрэ, с решительным видом направилась к двери. Лапуэнт ждал указаний. Мегрэ кивком велел отпустить ее, и было слышно, как в коридоре она бог весть что кричала журналистам.
Ваша мать, кажется, очень любит вас.
— Кроме меня, у нее никого нет.
Она была очень привязана к вашему отцу?
— Он открыл рот, чтобы ответить, но предпочел промолчать, и комиссар понял его.
— Каков человек был ваш отец?
Он вновь заколебался.
— Ваша мать была несчастлива с ним?
Наконец он глухо проронил:
— Он был мясник. Вы стыдитесь этого?
— Прошу, господин комиссар, не задавайте мне подобных вопросов. Я знаю, куда вы клоните. Я могу сказать вам, что вы ошибаетесь. Видели, в какое состояние вы повергли мою мать…
Она сама довела себя.
Думаю, что где-нибудь на бульваре Сен-Жермен или рядом, ваши люди проделывают то же самое с моей женой? Теперь пришел черед промолчать Мегрэ.
Она вам ничего не скажет. Как и моя мать. Не больше, чем я. Допрашивайте меня, сколько хотите, но оставьте их в покое.
— Сядьте на место.
— И надолго?
— Вероятно.
— Я, наверное, не могу ни есть, ни пить?
— Что бы вы хотели?
— Воды.
— Не желаете пива?
— Ни пива, ни вина. Я вообще не пью спиртного.
— И не курите, — задумчиво сказал Мегрэ. Он отозвал Лапуэнта к двери:
— Начни допрос с маловажных вопросов, не углубляйся в суть дела. Расспроси его о костюме. Выясни, чем он занимался второго февраля, третьего марта, во все дни, когда были совершены убийства на Монмартре. Выясни, видел ли он мать в это время, если да, то когда, днем или вечером, и почему мамаша с невесткой в ссоре…
