Батальоны приняли оборону и занялись привычными в таких случаях делами: углубляли траншеи и ходы сообщений, поправляли разрушенные стрелковые ячейки и пулеметные гнезда, вели усиленное наблюдение за противником…
Санитарный взвод второго стрелкового батальона, которым я в то время командовал, занял переданную нам гвардейским офицерам просторную землянку, находившуюся в полутораста метрах от первой траншеи. Санитары Володя Руденко и Митя Чернявский быстро перенесли имущество санвзвода, сложили личные вещи, застелили замляные нары добытым где-то свежим луговым сеном, заправили плащ-палаткой — получилась отменная фронтовая постель. Руденко умудрился смастерить даже что-то похожее на подушку, завернув в кусок марли охапку душистого сена. Сделали полог от комаров.
Потекли тяжелые фронтовые будни на простреливаемом насквозь плацдарме. Стоило немецким наблюдателям заметить в нашем расположении малейшее движение, как фашисты тотчас начинали обстрел. Приходилось приспосабливаться к новым условиям жизни на «малой» земле. А работы хватало. Перевязывали и отправляли в тыл за Днестр раненых, следили за доброкачественным приготовлением пищи и санитарным состоянием бойцов, лечили легко раненых и проводили с бойцами беседы на медицинские темы. Не имея на плацдарме бани, спускались вечерами мыться в Днестре. Иные смельчаки и днем плескались у берега реки. Большую помощь оказывал мне в поддержании личной гигиены бойцов внештатный батальонный парикмахер боец Хмыз. Постричься или побриться у него было для бойца маленьким праздником. Прирожденный юморист и затейник, весельчак и плясун, никогда не унывавший Хмыз усаживал клиента в траншее и, рассыпая направо и налево шутки, анекдоты и побасенки, мастерски делал свое дело, а ждавшие своей очереди бойцы покатывались от хохота.
Тут же спешил куда-то вечно занятый старшина шестой роты Семен Гуля. Заботливый и одновременно храбрый, Семен Гуля являл собой образец настоящего воина.
Почти все свое время проводил на передовой любимец солдат высокий худой замполит нашего батальона майор Гаджиев. Человек большой храбрости, коммунист ленинской закалки, делавший Октябрьскую революцию совместно с бакинскими комиссарами, майор Гаджиев словом и личным примером вдохновлял бойцов на ратные подвиги. Никогда не видел я его одиноким. Всегда он находился в окружении бойцов и сержантов, с которыми вел задушевные беседы. И тянулись к нему защитники плацдарма, как тянутся к солнышку подсолнухи.
