— Почему вы сказали «конечно»?
— Потому что профессиональные квартирные воры никогда не бывают вооружены. Они на собственном опыте изучили уголовный кодекс и не хотят рисковать.
— И несмотря на это, почти каждую неделю…
— Почти каждую неделю читаешь в газетах, что была убита какая-то старуха, владелица табачной или галантерейной лавчонки, а то и хозяин бакалейного магазина в предместьях или в городе… В действительности же причиной этого является не ограбление… Авторами подобных преступлений бывают молодые проходимцы, умственно недоразвитые, подчас даже слабоумные… Я хотел также установить, сколько за десять лет произошло настоящих ограблений с убийством… Всего три, господин следователь… Одно при помощи гаечного ключа, который находился у грабителя в кармане, второе — кочергой, которую грабитель схватил, когда его пытались задержать, наконец, третье — огнестрельным оружием, оставшимся со времен войны…
Он повторил:
— Одно-единственное!.. И это не был автоматический пистолет калибра 6,35… Я не верю, чтобы во всем Париже можно было найти профессионального вора или проходимца, способного использовать, один из тех револьверов, которые порядочные люди хранят в ящиках своего ночного столика, а ревнивые женщины носят в сумках.
— Если я вас правильно, понял, вы не принимаете версию ограбления?
— Нет.
— Даже, например, кем-нибудь из персонала или бывшим работником фабрики?
— Один из бельгийцев, хозяин баржи, которого мои ребята опросили, видел в тот вечер, как со стороны двора неизвестный, взобравшийся на лестницу, разбивал бутылочное стекло, вмазанное в край стены:
— Вечером или после двух часов ночи?
— Вечером, около десяти часов.
— Иначе говоря, за четыре часа до преступления?
— Да, за четыре часа до преступления.
— Если это действительно так, то каковы ваши выводы?
— Пока нет никаких. Вы же просили меня проинформировать вас.
— Вы сделали еще какие-нибудь открытия?
— У Полет Ляшом есть любовник.
— Она сама вам сказала? Я понял, что вы…
— Я ее не видел. Она мне ничего не говорила. Ее золовка невольно навела меня на след…
— Какая золовка?
— Вероника Ляшом.
— Где вы ее разыскали?
— У нее дома, на улице Франсуа. Она работает барменшей в ночном кабаре «Амазонка» на улице Марбеф. Ее любовник, за которого она собиралась выйти в ближайшее время замуж, является также любовником Полет…
— Он в этом сознался?
— Да.
— Что он за человек?
— Один из тех типов, которых в таком количестве встречаешь в окрестностях Елисейских полей… Рекламный агент по профессии. Весь в долгах. Вначале он собирался жениться на Веронике, у которой собственная квартира плюс некоторые сбережения… Когда он услышал рассказ о золовке и ее миллионах, он познакомился с ней, стал ее любовником… Еще позавчера вечером они обедали вместе, а затем он отвез ее в квартиру на острове Сан-Луи, которую ему для этой цели предоставил один из его английских друзей…
