Заполнен злыми гарпиями был,
Что со Строфад троян изгнали…
Знай: всякий раз, когда, покинув грудь,
Душа самоубийцы вылетала, – к седьмому кругу Ада
Жуткий путь указывал ей Минос…[7] Цитирование прекращается. Вести диалог с Голосом я не хочу, поэтому допиваю теплый кофе и собираюсь наконец-то отправиться за подарком Еве.
Уж лучше подожду своей естественной смерти. В любом случае, она наступит. А пока что, постараюсь выжить здесь. Прожить… Прожить достойно?
Стоит попытаться.
– Умереть всегда успеешь. А жизнь тебе никто не вернет.
Вибрирует телефон.
– Крис, чем занят? – из динамика звучит бодрый голос Артема.
Голос прав: жизнь мне никто не вернет…Так что, повоюем еще… Теперь вернемся к делам насущным.
– Еве подарок покупаю, – говорю я, наблюдая за Полиной. – Что там насчет празднования?
– Как обычно… Отчим против, а мать и слово поперек боится сказать.
– Тогда действуем по старому плану? – я всегда готов предоставить свою квартиру на разгром Еве и ее друзьям. Артем бы с радостью сделал то же самое, но комната, которую он снимает, не подходит для такого рода мероприятий.
Стандартная программа развлечений, конец которой разворачивается в моей квартире.
Крики, смех, переполох. Крем от торта на обоях, сладкая газировка впитывается в пол. Хмурая Варя, в праздничном колпаке. Что ж, я всегда готов…
– Только, если тебе не напряжно.
– Брось, мы с тобой сто лет дружим, а Ева мне, как… – я запинаюсь. – Как родная. Ты же знаешь.
– Ладно… Дарить, что собрался?
– А что ей отчим запретил?
– Только не говори, что перчатки и тот жуткий манекен!
– В точку. Надо же его побесить. Может, малая научится драться, да наваляет ему когда-нибудь.
– Как ты в прошлый раз? – Артем смеется. – Так, я вообще по делу звоню… Погоди секунду… Эй! Кто его сюда пустил?!
Какая-то возня, шуршание и ругань.
– Тема?
– Да-да, я позже перезвоню. Тут к нам ненормальный завалился…
Гудки. Если хочешь связать свою жизнь с медициной, то будь готов ко всему.
Телефон в кармане, чашка пустая, Голос молчит – пора отправляться за покупками. Я оставляю деньги за кофе и «на чай». В дар получаю очаровательную улыбку Полины.
* * *
Магазин спортивных товаров впихнули на втором этаже.
Дойти до эскалатора, сделать шаг на ступеньку и стоять.
Прогресс используют здесь, чтобы уменьшить нагрузку на ноги. Меньше устанешь – больше магазинов обойдешь. Больше магазинов обойдешь – больше купишь. Прогресс частенько бывает на темной стороне. И чем дальше, те чаще он ее посещает, принося все меньше пользы.
