Проснулась я от шума и страшной суматохи. Все еще была ночь, но никто почему-то не спал, вокруг бегали люди и сломя голову носились собаки, между деревьями метались лучи фонариков. «Елизар, Елизар!», «Зарик, где ты?» неслось со всех сторон.
— Что случилось? — спросонок ничего не понимая, спросила я у пробегающего мимо Рэда.
— Как что?! Зарика похитили! — не сбавляя скорости, пролаял Рэд и унесся в темноту.
Сон мгновенно слетел с меня. «Похитили Зарика?! Нашего Зарика?! Вот беда, — подумала я. — Светка с ума сойдет от горя».
Я огляделась. Здесь, на этом самом месте, обняв опустевшую банку из-под шашлыков, совсем недавно сладко дрых мой друг Елизар. Банка — вот она, и трава рядом все еще примята, а Елизара нет.
Я понюхала траву. Она явственно пахла Зарином и шашлыком. Опустив голову к земле, я пошла по следу.
— Ты куда? — налетел на меня запыхавшийся Лютик. — Нашла время променад устраивать! Наши все в лес ушли Зарика искать. Бежим быстрей, каждая секунда на счету.
— Но ведь след ведет в другую сторону, — возразила я. — Давай сначала сходим по следу.
— Нечего туда ходить. Там болото. Я вчера случайно вляпался, так потом чуть вылез. И вообще, хватит умничать. Сказано: искать в лесу, будем искать в лесу. Дисциплина, она, знаешь ли, залог успеха.
— Да? — удивилась я, но спорить не стала, и мы побежали догонять наших.
— Люся, вот ты где. Ищи! Ищи Зарика! — озабоченно приказала Чёлочка, когда я подбежала к ней.
— Люся, ты должна нам помочь. Зарик ведь твой друг, и ты за него в ответе, — воззвала ко мне растрепанная Светка.
Само собой, в ответе. Я ведь и не отказываюсь. Не зря же мне так понравилась книжка про слона в шляпе, розу и лисенка, которую Чёлочка читала мне вслух всю эту зиму. По-французски, между прочим, читала. И я все до последней буковки поняла. Потому что французский этот, скажу я вам, ничуть не сложнее других иностранных языков. А уж после птичьего свиста или кошачьих рулад он и вовсе покажется вам щенячьей забавой… Как же там было сказано? «Тю э рэспонсабль де та роз…» Ясное дело — рэспонсабль. Был бы мне Зарик по барабану, стала бы я разве носиться среди ночи по бурелому, в кровь сбивая лапы?
Я изо всех сил принюхалась. Увы. Ни на тропинке, ни рядом, ни в колючих кустах, ни даже на дереве никаких следов недавнего пребывания Зарика не наблюдалось. Слева лес тщательно обшаривали яркие лучи фонариков. Я решила забрать правее. Неподалеку, старательно нюхая землю, мельтешили Люшик с Леськой.
