Класс напряженно замер. Подобные дерзости с рук не сходили никому. Бунтарей и поборников демократии Евгеша не переносила на дух, считая свободомыслие матерью всех пороков и самым смертным из грехов.
Все ждали неизбежных санкций. В набрякшей ужасом тишине было слышно, как обезумевшая от страха муха с отчаянием обреченного билась в оконное стекло, предпочитая медленной и мучительной смерти от рук тирана обманчивую сладость мгновенного ледяного сна.
— Что ж, Леонова, — математичка не спеша, царственным жестом поправила прическу. — Ваше стремление любыми путями увильнуть от ответа вполне понятно. Ничего другого от вас я, откровенно говоря, и не ожидала. Способностями и прилежанием вы, прямо скажем, не блещете. Но ваше наплевательское отношение к товарищам по классу вызывает по меньшей мере недоумение. Неужели вас совершенно не волнует, что по вашей милости они лишатся перемены?
— Евгения Константиновна… Это очень важно, — срывающимся голосом продолжала героически гнуть свое Светка.
— Леонова, к доске! Я не люблю повторять дважды!
Закончив таким образом бесполезную дискуссию, Евгеша неторопливо села за стол, аккуратно разложила на нем свои манатки, медленно развинтила ручку, поиграла пальцами, разминая суставы, нежно улыбнулась затаившему дыхание классу, перевела взгляд на мучительно сдвинувшую брови Светку и приступила к пытке.
В этом была она вся. Что бы у человека ни случилось, попади он под машину, стань жертвой террористов или заболей бубонной чумой, будь он закован в гипс или вдавлен в носилки птичьим гриппом, ничто не помешало бы нашей Евгеше усугубить его муки алгеброй… Раз у Светки что-то стряслось, значит надо было непременно вызвать ее к доске, как следует вымотать ей душу нескончаемыми вопросами и любыми путями довести беднягу до двойки. А что у Светки что-то случилось, чувствовал весь класс. В обращенных на нее взглядах читалось не только сострадание, но и тревога пополам с любопытством. Прекрасно разобралась в ситуации и Евгеша, а потому нарочно истязала Светку необычно долго. Светка краснела, бледнела, испепеляла взглядом классный журнал, но держала себя в руках и мужественно противостояла всем проискам бездушной училки. И что Светка в итоге схватила трояк, а не двойку, говорило только о том, какой здоровой психикой и несгибаемой волей обладала моя подруга.
— Уф, — выдавила мученица, наконец плюхаясь за парту рядом со мной.
— Ну? Что случилось? — не выдержав, зашептала я, и пара десятков чутких ушей тут же развернулись в нашу сторону.
