— Слушай, перестань хныкать, — убеждала Светка Чёлочку. — Вот увидишь, бабушка твоя только взглянет на кошку и сразу растает. Кошка же у нас красавица. Вспомни, как врач ее нахваливал, а он специалист, и я лично ему верю. Нибелунг! Голубая мечта! Не кошка, а просто песня. А бабушка ваша тонко чувствует прекрасное. К тому же обожает Вагнера. Помяни мое слово, она и не вспомнит о линолеуме.
Я с интересом посмотрела на Светку. Неужели она и правда так думает? Светка просто излучала убежденность. Однако когда Чёлочка нажала на кнопку звонка и в двери мгновенно щелкнул замок, Светка, минуту назад бывшая такой спокойной и уверенной, вдруг втянула голову в плечи.
— Где вы были? — уже гремел над нами гневный голос бабушки. — А это еще что? Боже, откуда это чудовище?
Из истории одного англо-египетского конфликта
Светка оказалась права. Как только бабушка увидела кошку, о линолеуме она тут же забыла.
Кошка выскользнула из Светкиных рук и, обогнув Люсю, на полусогнутых целеустремленно двинулась в угол. Почему-то сейчас кошка особенно не выглядела красавицей. Сгорбленная, растрепанная, с испуганно прижатыми ушами, она казалась какой-то грязной, облезлой и совсем не обаятельной. Забившись в угол, кошка издала оттуда короткий душераздирающий крик, злобно ощерилась на бабушку и, не сводя с нее не предвещающего добра взгляда, нервно облизнулась. Бабушка некоторое время завороженно смотрела на кошку. Не знаю, что уж там углядел в этой зверушке врач, но бабушка сейчас явно видела в ней то же, что и я: страшненькую, злую и довольно невоспитанную замарашку.
— Так… — выдавила бабушка, медленно приходя в себя. — Вот что, барышни… Извольте-ка объясниться.
В комнате повисла гнетущая тишина. Я какой-то миг еще надеялась, что Светка сейчас заговорит и в полной мере продемонстрирует то свое всепобеждающее красноречие, которым она неоднократно сбивала на кривую дорожку меня, но Светка молчала как рыба. И тогда я почувствовала, что мне пора становиться взрослой и учиться брать ответственность на себя.
— Бабуленька, я понимаю, что ты сейчас думаешь, и понимаю, что ты права, — твердо сказала я. — Но пока эта кошка не выздоровеет, я должна буду о ней заботиться. Ветеринар сказал, что в таком состоянии одна она просто не выживет. Мы ее вылечим и тогда…
— И тогда с чистой совестью выставите на улицу, — догадалась бабушка.
— Нет, — бодро замотала головой Светка. — Тогда мы найдем ей новых хозяев. Ветеринар сказал, что это очень породистая кошка, так что проблем с желающими не будет.
