Доктор встретил нас как старых знакомых. Радушно распахнув дверь, он широко улыбнулся и пригласил нас войти:
— Ну-с, дорогие мои спасатели, что-то вы ко мне зачастили. С чем на это раз?
— Вот, — Светка осторожно расстегнула куртку. — На этот раз раненая кошка. У нее лапа в крысиную ловушку попала.
Из расстегнутой куртки выглянула взъерошенная Клёпина голова и испуганно уставилась на доктора.
— Так-так, ну что ж, давайте посмотрим, — сказал доктор, бережно подхватывая под мышки уже переставшую сопротивляться и унылой тряпочкой повисшую в его руках Царицу Египетскую.
— Ах, какая красавица! И как же, сударыня, позвольте спросить, вы вляпались в столь неприятную историю? — опустив ее на стол, доктор строго посмотрел на кошку поверх очков.
Клёпа, мельком взглянув на доктора своими желтыми глазами, издала какой-то странный низкий звук и на полусогнутых лапах попыталась в очередной раз по-английски покинуть наше общество. Но Светка преградила ей дорогу.
— Куда? Сидеть! — скомандовала она.
Кошка понуро подчинилась и, не глядя на нас, принялась быстро и нервно вылизывать лапу.
— Ты не бойся, — подбадривала я Клёпу, сидя возле стола. — Доктор — он добрый, как в книжке про Айболита. Знаешь такую?
Клёпа книжки про Айболита не знала. И про Бима с черным ухом тоже. И даже про кота Матроскина никогда не слышала. В своем прежнем доме она читала только кое-какую компьютерную литературу, справочники, газеты и Энциклопедию культуры. Из последней она почерпнула, что в Египте кошка считалась священным животным, а в Древнем Риме служила символом свободы и независимости, отчего и была непременной спутницей богини свободы Либертас. А потому для Клёпы было особенно невыносимо, что сейчас ее личную свободу так грубо и бесцеремонно попирают, коварно воспользовавшись ее временной слабостью и нездоровьем. Спускать такое кому бы то ни было кошка, конечно, не собиралась. И, лишенная возможности протестовать иным способом, сейчас она решительно объявляла нам всем бойкот.
Что такое «бойкот» я, увы, не знала. Но звучало слово довольно красноречиво. Поэтому от намерения учинять тут этот «бойкот», да еще с ее-то больной лапой, я попыталась Клёпу осторожно отговорить. Но кошка лишь трагически смотрела в пустоту и в своей решимости продолжать борьбу была совершенно непреклонна.
Впрочем, начинать драку она пока не спешила и оказанию ей медицинской помощи не препятствовала. Постепенно я успокоилась и даже успела немного заскучать.
