Подхватив сумку и поправив перед зеркалом воротник, бабушка двинулась к выходу. В дверях она еще раз обернулась и многозначительно подняла указательный палец:
— Да, и не забудьте с Никой пообедать. Суп на плите. Я очень на тебя надеюсь, Людмила!
Вот за это бабушка может быть совершенно спокойна. Про суп я точно не забуду. Вернее, он сам не даст о себе забыть. Аромат свежесваренного мясного борща накатывал с кухни мощной пьянящей волной. Щелкнул входной замок, со знакомым скрипом открылись двери лифта. В детском саду, честно отрабатывая казенные харчи, остервенело затявкала тамошняя охранница Жулька. Сглотнув слюну и на всякий случай тщательно проверив собственную миску на наличие в ней чего-нибудь съедобного, я растянулась на коврике в прихожей и принялась ждать. Ждать на голодный желудок было не слишком приятно. Навязчивый запах борща будоражил воображение и навевал гастрономические мечты. Наконец в подъезде хлопнула дверь. Я насторожилась. Чёлочка? Да, так и есть. Лифт остановился на нашем этаже. Подскочив к двери, я услышала знакомые быстрые шаги.
— Привет, привет, Люсюш. Извини, погулять мы с тобой не успеем. Времени в обрез, — скороговоркой выпалила Чёлочка, вваливаясь в прихожую.
Швырнув рюкзак на пуфик, она решительным шагом направилась прямиком на кухню. Догадаться было несложно: случилось что-то из ряда вон выходящее. Но что? Я пулей влетела следом и застыла в недоумении. Сидя на корточках возле открытого буфета, Чёлочка сосредоточенно выгребала на пол банки с консервами.
— Так, а это у нас что? Кукуруза? Нет, кукуруза нам, пожалуй, не подойдет. Как думаешь, а? — спрашивала Чёлочка, задумчиво крутя в руках очередной бабушкин НЗ.
Поскольку в кухне кроме нас никого не было, а Чёлочка явно нуждалась в дружеском совете, я сочла своим долгом тщательно обследовать банку и в знак солидарности лизнула Чёлочку в нос. Правда, для меня так и осталось тайной, почему кукуруза нам не подошла. Впрочем, если Чёлочке надоели кукурузные салаты, я согласна впредь бороться с ними в гордом одиночестве.
Судя по разраставшейся на полу кучке консервных банок, банкет у нас намечался грандиозный. В ожидании праздника я радостно прыгала вокруг съестных припасов, встречая одобрительным сопением то и дело выныривающие из буфета сокровища.
Бабушкин склад нес невосполнимые потери. Если так дело пойдет и дальше, взбучки нам не избежать. Но кто же думает о неприятностях, когда душа и желудок требуют праздника? Консервную экспроприацию прервал неожиданный звонок в дверь. Это пришла Светка, Чёлочкина подружка.
