Время докладов закончилось, и Кочубея с Агольцевым пригласили в кабинет командующего. Встретил их коренастый, невысокого роста с открытым русским лицом генерал. Внешне Соловцов больше походил на строгого школьного учителя, чем на «ядерного монстра», которым на западе «ястребы войны» пугали слабонервных «мирных голубей». Крепкое рукопожатие и его проницательный взгляд заставили Николая подтянуться.
— Проходите, товарищи офицеры, — пригласил Соловцов.
Кочубей с Агольцевым заняли места и обратили взгляды на командующего.
— Так что же привело ко мне военную контрразведку? — спросил он.
— Нужна ваша помощь, товарищ генерал-полковник, — перешел к делу Агольцев.
— Чем можем, тем поможем, — обнадежил Соловцов.
— Извините, что не все могу сказать, но…
— Виктор Александрович, давай без реверансов. У каждого свои секреты, — облегчил Соловцов его задачу.
— У нас от вас их нет, — дипломатично заметил Агольцев.
— Ладно, ладно! Не будем петь друг другу дифирамбы. В чем проблема?
— Нами ведется операция против одной спецслужбы. Тема ракетная. Задача — отвести ее подальше от главных секретов. А без информационного обеспечения, сами понимаете, на успех рассчитывать не приходится.
Соловцов задумался. Агольцев и Кочубей напряглись. От его ответа во многом зависело дальнейшее успешное развитие операции.
— Да, ребята, задали вы мне задачу, так сразу с наскока и не решить. Надо хорошо подумать. В любом случае поможем. Подключим науку, ведущих ученных. Дайте недельку, другую, — ответ Соловцова обнадежил контрразведчиков.
— Спасибо! Вы нас здорово выручили, товарищ генерал-полковник, — оживился Агольцев.
— Может, еще что? Ты, Виктор Александрович, не стесняйся, по старой памяти помогу, — напомнил Соловцов.
— Если только, — и, бросив взгляд на Николая, Агольцев решился высказать еще одну просьбу:
— Товарищ генерал-полковник возникла необходимость укрепить позиции подполковника Кочубея в академии.
— Укрепить?! Уж не на место ли начальника академии? Я и так назначил его на солидную должность.
— Мы вам благодарны, товарищ генерал-полковник, но интересы операции требуют придать ему больший вес и подкрепить знания по ракетной тематике.
— Вес? Знания? — веселые морщинки собрались в уголках глаз Соловцова, и последовавший затем ответ ошарашил контрразведчиков:
— Легко! Отправлю в Забайкалье. Пусть послужит годик в боевой дивизии, получит полковника и вернется. Как? Подходит?
Агольцев замялся, не зная, что на это ответить. Первым нашелся Кочубей и спросил:
