– Стой смирно!
Вдобавок меня оплели лианы, почти такие же, как те, которыми пользовалась Альда.
Вся эта возня отвлекла от главного процесса. Покровительница перевернула мою руку, чтобы липкий, тягучий сок покрыл рану со всех сторон. Я затихла, старательно пытаясь вытерпеть все испытания. Тем временем в воздухе выросло еще несколько растений. С одного Покровительница сорвала длинный узкий лист и обмотала руку. Ширины листа, впрочем, хватило, чтобы закрыть рану. И все бы ничего. Но когда Покровительница отняла пальцы от листа, из того выступили иголочки. И как впились в мою измученную кожу!
От неожиданности и боли я взвыла, выдергивая руку из хватки.
– Ну все-все, потерпи совсем немного. Скоро боль начнет отступать, – сказала Покровительница.
И правда. Я с изумлением поняла, что несмотря на колючие иголочки, пронзившие кожу, на смену боли приходит холодок. А вместе с ним – желанное облегчение.
Я перевела дыхание. Оплетавшие меня лианы осыпались к ногам и тут же превратились в пыль. На полу зеленые частицы тоже не задержались – почти мгновенно развеялись.
– И все-таки можно было обойтись без лиан, – заметил Эрхат.
– Полагаешь, я бы стала терпеть, если бы Раяна принялась хлестать меня по щекам? – удивилась Покровительница.
– Полагаешь, хлестать по щекам – это единственное, на что способна Раяна? От хаоса тебе ничто бы не помогло. А лианы – излишняя предосторожность.
– Я не стала бы хлестать по щекам и убивать хаосом! – наконец опомнилась я.
Глаза обоих Покровителей скрестились на мне. Как будто эти двое только сейчас вдруг вспомнили обо мне. Хотя странно, ведь обсуждали они именно меня. Я переводила взгляд с одного на другого и понимала, что Покровители не просто знакомы. Они, похоже, весьма неплохо и даже близко общаются. Друзья? Или… нечто большее?
– Благодарю за помощь, – сказала я Покровительнице.
– Эрхат попросил, – она пожала плечами. – К тому же, я не хотела отказывать в помощи новоявленному хаосу.
Я впервые присмотрелась к Покровительнице. После сражения с Тэшаром обращать на нее внимание как-то не было времени. Зато теперь ничто не мешало хорошенько ее разглядеть. Высокая, стройная, со светлой кожей, как будто сияющей. Волосы – темно-зеленые. Глаза – изумрудные. Красавица невероятная, и все же человек. Не эльвара, как думали мы. Помнится, Альда говорила, что Покровитель растений, если верить слухам, может оказаться эльваром.
– Удивлена? – спросила Покровительница с улыбкой.
