Глаза Тальврае, которая, онемев слушала наш диалог, округлились сверх всякой меры.
— Зачем умышленно ослаблять собственный Дом? В этом нет никакого смысла, — нахмурился я. — Как и в твоём мотиве. Власть над Домом и так стала бы твоей по праву. Что это? Желание узурпировать трон, как можно скорее? И, кстати говоря, единственные, кто срывают куш от этой ситуации, это дворфы. Их логика лежит на поверхности. Бородачам и не нужно захватывать нашу шахту. Лишь устранить конкурентов. Отсюда — весь план с Тираном Смерти, который должен на долгие годы остановить добычу металла, и даже в случае его поражения — своей смертью проклясть эту область и сделать её недоступной для живых.
Я перевёл дух.
— Но зачем тебе работать на дворфов? Что они тебе пообещали? Золото и поддержку?
— Ты многое угадал, Гвинден, но не всё, — поднялся с кресла подросток. — Улаэль не могли послужить достаточной обманкой. При расследовании всего произошедшего Советом эту ниточку легко удалось бы размотать. Нет, вина должна была пасть именно на Дом Ба’Энтар. Дом, который преследовали неудачи все последние годы. Срывались сделки, закрывались проекты. И измотанная финансовыми трудностями, глава приказала атаковать своих союзников, дабы захватить источник мифрила. Открытая война в сердце Аскеша? От Дома, нарушившего законы Подземья, не осталось бы и следа. А дворфы? Они всего лишь по-царски мне платят. Этого довольно.
Тальврае сдавленно вскрикнула, словно раненная птица.
Слышать такие слова от собственного сына… Воистину хуже нет породы, чем дроу. Что за гадючник этот Дом Ба’Энтар!
— И они ещё борются за почетное звание Дома высокой культуры быта, — проворчал я. — Сволочь на сволочи сидит и сволочью погоняет.
— Схватить… схватить его! — пронзительно закричала Матриарх гвардейцам, истерично тыкая рукой в сторону сына.
Те сделали всего один шаг в его сторону. И замерли.
— Матушка, не нужно так переживать. Сердце не выдержит. Твоя личная гвардия давно уже подчиняется мне. Спасибо манипуляциям мальчишки Сорна. И кое-каким настойкам.
Он повернулся ко мне и пожал плечами.
— Видишь ли, Гвинден, моя мотивация станет тебе понятна, если ты учтёшь один простой факт… — склонил голову набок мой собеседник.
Плоть эльфа поплыла, как расплавленный воск, и прямо на моих глазах он вырос до двух с половиной метров. Длинные костистые руки отвисли до колен. Красочный лиловый камзол втянулся внутрь, становясь частью, его тела. Исчезли волосы. Увеличились в размерах молочные глаза, лишившись зрачков и радужки. Кожа сменила окрас на цвет на стыке синего и серого. Полностью обнажённое существо, лишённое первичных половых признаков, застыло подле трона, с удовольствием взирая на нас.
