— У меня есть причины думать, что кто-то старается засадить меня в тюрьму за то, чего я не совершал. За два убийства. И полиция ведет расследование не самым блестящим образом. Отнюдь.
Мадлен поднесла к губам стакан с водой. И, так и не отпив ни глотка, снова поставила на стол.
— Тебя подозревают в двойном убийстве?
— Да, — сказал я.
И мысленно добавил: теперь уже меньше, после того как Люцифер сжег деда и бабушку моей дочери.
— Что я могу для тебя сделать?
— Есть свидетель. Одну из жертв якобы сбила машина, похожая на мою. И некто заявил, что видел, как это случилось. Мне бы хотелось, чтобы ты связалась со своими друзьями в полиции и выяснила для меня его имя.
Пока я говорил, мы смотрели друг другу в глаза. Я просил отнюдь не о мелкой услуге. Впервые в жизни я увидел, как Мадлен онемела. В иных обстоятельствах это было бы очень даже забавно. А сейчас только грустно.
— Не знаю, что и сказать.
— Скажи “да”. — Я почувствовал, как щеки обдало жаром.
— Само собой, — кивнула она. — Само собой. Но… Ты сказал, что двоих людей насмерть задавили на твоей машине.
— Нет. На машине, которая похожа на мою.
Мадлен поднесла руку к щеке, отвела прядку волос.
— Но ты был знаком с жертвами?
— Да.
Она помолчала. Как и я, Мадлен не верила в случайности.
— У меня алиби на ночь убийства. Я был вместе с Беллой в больнице.
— Вот как, — облегченно вздохнула Мадлен. И опять посерьезнела: — А как Белла?
— Ничего, — сказал я. — Она упала и сломала руку, но сейчас все уже хорошо.
Хорошо, да не очень. Рука по-прежнему в гипсе. И на лбу шрам. Я старался на него не смотреть.
Официантка наконец обратила на нас внимание, подошла, приняла заказ. Я не успел заглянуть в меню, но Мадлен заказала нам два салата с цыпленком.
— Не понимаю, откуда взялись проблемы с полицией, если у тебя есть алиби?
Оборотная сторона общения с талантливыми людьми — они делают выводы, которые не терпят дневного света.
— А-а. Ты же знаешь, дознаватели иной раз жутко тупые. Цепляются за несущественные детали.
Мадлен строго посмотрела на меня:
— Какие несущественные детали?
Я устало развел руками.
— Я выходил из здания больницы подышать. В три часа ночи. Охранник обнаружил меня и сообщил полицейским, что я находился в больнице не всю ночь.
Я скривился, ожидая реакции Мадлен. К моему удивлению, она едва не рассмеялась.
— Ну кто еще, кроме тебя, мог угодить в такие неприятности?! — воскликнула она. — Никто. Но рассказывай все остальное. С чего началась эта история? У тебя что, возникли проблемы с клиентом, и теперь он подставляет тебя под убийства? Что произошло на самом деле?
