.
Территория проживания венедов и область совершаемых ими нападений на певкинов, восстанавливаемые по данным Тацита, соответствуют северной части области «взаимного страха» между германцами и сарматами, которая, по словам того же автора, ограничивала Германию с востока. В отличие от германцев и сарматов венеды появились здесь недавно. Анализ известий письменных источников показывает, что венеды во второй половине I в. н. э. возникают между Верхней Припятью и Средним Днестром как новое, только что прибывшее население, еще не вполне освоившее данную территорию[542].
Это наблюдение полностью подтверждается материалами археологии, свидетельствующими о прибытии в Поднестровье из районов Припятского Полесья значительных масс зарубинецкого населения, принявшего участие в формировании зубрицкой культуры. Тогда же, во второй половине I в., памятники позднезарубинецкой и зубрицкой культур появляются в районах Среднего Днестра, где проживали сарматы и племена бастарнов, в частности, певкины[543].
Тацит говорит о двойственности облика венедов, что заставляет его колебаться в определении их этнической принадлежности, — относить ли венедов к германцам или сарматам. С одной стороны, венеды «многое усвоили» из нравов сарматов: подобно сарматам они совершают свои разбойничьи нападения на певкинов. Но, с другой стороны, по используемому вооружению и тактике венеды «скорее должны быть отнесены к германцам»: они носят большие щиты и имеют преимущество пехоты. Кроме того, венеды строят дома в отличие от сарматов, «живущих в повозке и на коне»[544].
Все сказанное дает основание заключить, что между сарматами и венедами в рассматриваемое время существовали более близкие, если не сказать союзнические, отношения, по сравнению с их отношениями к германцам. По-видимому, освоение венедами новых земель в Среднем Поднестровье и их вражда с певкинами объективно совпадали с интересами сарматов, ведущих борьбу с бастарнами за господство в Северо-Западном Причерноморье. Отзвуки этой борьбы сохранились в памятниках римской эпиграфики. Около 62 г. римский наместник Мезии Плавтий Сильван, как значится в его эпитафии, помог бастарнам отбить сыновей своих царей, захваченных сарматами[545].
Сарматы и венеды на данном этапе выступали, скорее, союзниками, действующими против общего противника. Поэтому Тацит уподобляет венедов сарматам при всей несхожести их быта, военной тактики и внешнего облика. Вероятно, только при поддержке сарматов «разбойничьим шайкам» венедов удавалось успешно действовать против воинственных германцев.
