Нет оснований для их сближения, а тем более отождествления в языковом и культурном отношении на ранних этапах этнической истории обоих народов. Этому противоречили бы данные исторических источников: рассказ Геродота о происхождении сарматов от браков скифов с амазонками, указание Страбона, называвшего сарматов «последними из известных скифов» и др.[498] Кроме того, родственная связь сарматов со скифами доказывается данными лингвистики, устанавливающей принадлежность обоих древних народов к иранской языковой группе[499]. Многочисленные археологические и историко-этнографические материалы также свидетельствуют об этническом родстве сарматов со скифами, проявившемся не только в сфере материальной культуры[500], но и в области религии и мифологии[501]. Гипотеза о славянском происхождении этнонима сарматы не находит подтверждения и в сравнительно-типологической перспективе. Мы имеем в виду прежде всего тот хорошо известный факт, что для формирования славянской этнонимии в позднеантичную и раннесредневековую эпоху вообще были характерны тенденции, обратные по своей направленности. Если судить по сохранившимся письменным источникам, древнейшими аутоэтнонимами славян становились названия иноязычного происхождения, в том числе и иранские — анты, хорваты, сербы, венеды, дулебы, болгары[502]. В это время не зафиксировано ни одного случая, когда бы славянские по происхождению имена или названия становились этнонимами для неславянских народов.
* * *
Карпато-Днестровский регион издревле представлял собой арену сложных этнических процессов. Автохтонное фракийское (гето-дакийское) население в последние столетия до новой эры испытывало сильное влияние кельтов и германцев, переселившихся сюда с запада, из районов Центральной Европы[503].
В середине I в. до н. э. на Западной Волыни и в Верхнем Поднестровье появляется новое население, прибывшее на этот раз с севера, из Польши, и занявшее территории Северного Прикарпатья и Левобережья Днестра примерно до Галича. Это были носители пшеворской культуры, возникшей на территории Висло-Одерского междуречья и представлявшей собой субстрат германского, кельтского и древнеславянского этнических компонентов[504].
В I в. н. э. происходит значительное расширение области обитания сарматов, связанное с их перемещением на запад. Это перемещение фиксируется как сопоставлением этнокарт Страбона (до 18 г.) и Плиния (до 79 или 62 гг.) , так и археологически, — со второй половины I в. наблюдается резкое увеличение числа сарматских погребений на Правобережной Украине и в Молдавии
