и
Белоруссия белым цветом одежды и светлым цветом волос населения
[110]. Высказывалось также мнение, что эти названия происходят от названия города Вельска на реке Белой, притоке Нарева или польского города Белостока
[111]. Однако такие версии в дальнейшем были отвергнуты как несостоятельные. Города Бельск и Белосток в истории играли слишком малозначительную роль, чтобы дать название целой стране, и совсем фантастической выглядит мысль о влиянии цвета волос и одежды населения на производство названия Белая Русь
[112].
Не получила подтверждения популярная среди исследователей гипотеза о связи хоронима Червонная Русь с топонимами Червень и Червенские грады (упоминаются в Повести временных лет под 981, 1018 и 1031 гг.) , форма чьрвьнъ соответствует др.-рус. и церк.-слав. червень 'красный цвет, краснота'[113]. Однако город Нервен утратил всякое политическое значение уже в XIII в., а название Червонная Русь (Russia Rubra) появилась в книгах некоторых польских и западноевропейских авторов не ранее XV в. В русских летописях название Червонная Русь не встречается, коренное украинское население этого названия также не употребляло. «Можно считать установленным, — пишет Я. Д. Исаевич, — что оно было создано искусственно, посредством аналогии с распространенными под влиянием восточных языков составными этнонимами и территориальными наименованиями, в которых разные цвета имеют символическое или просто семантико-размежевательное значение»[114].
Вслед за А. А. Потебней широкое распространение получило предположение, что Белая Русь первоначально означала «вольная, свободная, неподчиненная». В таком значении прилагательное белый широко употребляется в русском языке: белый или обеленный 'свободный от подати'; белые крестьяне, белые слободы 'свободные от всех государственных податей и повинностей'. С XV в. термин Белая Русь начинает применяться также к землям Северо-Восточной Руси, объединившимся под властью Москвы (по некоторым данным, обозначение Белая Русь применялось к Ростово-Суздальской земле еще в XII в.) . В период образования Русского единого государства этот термин мог обозначать «вольную, великую, светлую державу» в противоположность Черной Руси (т. е. Литовской) — «подчиненной, меньшей страны»[115].
Однако предполагаемые значения цветовых предикатов белый 'свободный, независимый' и черный 'несвободный, подчиненный', участвующих в составных названиях с термином Русь, не могут считаться изначальными, они должны были возникнуть в более позднее время, в процессе эволюции смыслового содержания понятий
