Противоречия в данных римских письменных источников первых веков нашей эры о характере венедо-сарматских отношений, на наш взгляд, могут получить удовлетворительное объяснение, если искать его не в географической, а в хронологической плоскости. Известия Тацита, отразившие уровень контактов древних славян и причерноморских кочевников на начальных стадиях сарматской экспансии в Прикарпатье (вторая половина I в.) , отличаются от сведений, которыми располагал составитель Певтингеровой карты полтора — два столетия спустя.
Разновременные источники зафиксировали не только разный ареал венедского расселения, но и различный уровень венедо-сарматских этнических контактов. Однако они в полной мере отразили общую тенденцию к расширению пределов расселения славян и усилению славяно-сарматского этнического синтеза, подтверждаемую данными современной археологии.
* * *
Какие реальные исторические события могли привести к возникновению традиции этнического сближения венедов и сарматов? Ответить на этот вопрос непросто. Тем не менее имеющиеся в нашем распоряжении научные данные позволяют наметить пути возможного поиска и получить некоторые предварительные результаты.
Нужно сказать, что вопрос о причинах соединения венедского имени с сарматским в названии Venadisarmatae, используемом составителем Певтингеровой карты, давно привлекает внимание исследователей. Высказано немало различных суждений, подчас противоречивых, демонстрирующих несколько возможных подходов к решению данного вопроса. Укажем на некоторые из них как на наиболее важные.
Согласно Л. Нидерле, в появлении названия «венеды-сарматы» основную роль сыграл политический фактор. В этом термине отразился факт подчинения иранскими кочевниками славянского населения Венгерской низменности, фиксируемый также и в ряде других источников, подчинения, которое по своему характеру было схожим с гуннским владычеством, установившимся в V в.[602]
Э. А. Рикман объяснял появление двойных этнонимов, подобных этнониму «венеды-сарматы», причинами этнического характера и видел в этом результат смешивания разноэтничных групп населения, приведшего к появлению в рамках межплеменных союзов качественно новых этнических образований типа народности[603].
По мнению В. Д. Королюка, в основе сближения венедов с сарматами лежали причины географического порядка. Часть венедов, расселившихся в горных и предгорных районах Прикарпатья, подобно племенам лугиев, была включена римскими географами-картографами в пределы Сарматии на том основании, что эта часть венедов оказалась в непосредственной близости от сарматов, проживала в одинаковых с ними географических условиях и в силу этого вела похожий образ жизни
