… … …
Мацко Илья, так звали мастера, который вот уже пять лет работал с Тритоном. Месяц назад ему исполнилось пятьдесят два, но чувствовал он себя на все восемьдесят. Болячки вылезали по всему телу, словно гниль на переспевшем фрукте. Мацко только и успевал латать их, и с каждым годом становилось всё сложнее.
Пятнадцать лет назад, когда он получил энергию Икса, он был очень счастлив. Фиолетовая энергия была много мощнее его красной. Она подарила способности и силу. Ну а когда Мацко научился высвобождать её, жизнь показалась сказкой. Иксы прозвали его мастером и из обычного рядового служащего вознесли до статусного члена Ордена. Он получил свой дом, кучу денег, прислугу и заботу Ордена. Знал бы он тогда, чем это закончится… Хотя, сам виноват. Разве старик Богаевский не предупреждал его? «Высвобождая энергию Икса, ты отдаёшь часть себя…». Но неужели так сложно было сказать, что его слова — правда. Не какая-то там абстракция или метафора… Мда… Тогда Мацко принял его слова как напутствие. Ты получаешь деньги, власть, силу и заботу Ордена, но взамен много работаешь и отдаёшь частичку себя… Блин, да это и сейчас звучит, как отличный лозунг!
По молодости было проще. Его сфера была сильна и надёжна. Он прорывал её, чтобы высвободить энергию, а та быстро зарастала. А теперь? Взять хотя бы еженедельный эксперимент по обращению. Высвобождаешь малый кусочек и подселяешь к подопытному, раньше Мацко и не заметил бы этого, а сейчас? Сутки в кровати, слабость, галлюцинации и мысли о смерти. Его больше не радовали ни изысканные блюда, ни служанки, ни даже готовые на всё девушки, которых приводили Иксы. А ведь кроме еженедельных подселений был и секретный проект Тритона. Он и подкосил Мацко. Энергии отдаёшь столько, что потом хоть в могилу сразу. Когда-нибудь этим всё и закончится. Послать Тритона в задницу и нажаловаться Винсу? Поздно. Откажешься, и Тритон сам сдаст тебя Ордену.
В воскресенье утром, как обычно, машина стояла у его дома. Спустившись по ступенькам, мастер сел на заднее сиденье.
— Приветствую, мастер, — в сотый раз одними и теми же словами поприветствовал водитель и закрыл дверь. Хоть бы придумал что-то новое. Тошнит уже от этого: «приветствую, мастер».
Ехать двадцать минут. По обыкновению, он закрыл глаза и занялся энергией. Лучше сразу отделить требуемый кусок и перенести его на внешний слой. Так, есть. Дальше найти разорванный ранее край и поднести сгусток. Надавить. Ауч! Несколько капель выскочили за пределы сферы. Не страшно. Зато, когда придёт время подселения, будет не так больно.
