— Нет… ты не понял. Почему она не убила меня сразу, там в крепости Хинун, в гостинице? Почему вместо того, чтобы прикончить, она пошла вместе со мной? Это же было еще до её покушения.
— Она умна, Иниро. Очень умна…. И знает это. Ты был страховкой, запасным вариантом. Она игралась с тобой как кошка с мышкой. И да — она уверена, что сможет обыграть любого в этом мире… в этом или любом другом.
— Значит, теперь, когда она достигла свое цели и Император мёртв — она прикончит меня?
Ответа И-себа приходится ждать долго, очень долго.
— Нет…, — начинает он медленно. — Думаю, нет. Есть нечто ужасное в её прошлом, то ужасное, что превратило её в беспощадного монстра. Это случилось в том мире, из которого она пришла… Я не могу тебе об этом рассказать… может быть, она сама когда-нибудь захочет сделать это.
Сама Рэйден захочет мне рассказать?! Трудно представить такое.
— У неё был брат…, — продолжает И-себа, хотя я не задавал вопроса. — Он погиб. Кажется, ты слишком сильно похож на него, а еще… мне кажется, ты её нравишься. Больше чем нравишься — у вас, людей, это называется другим словом, но я не хочу его сейчас произносить.
Рэйден любит меня?! — я фыркаю и тут же корчусь от боли… пока нужно полежать не шевелясь.
Бред!
— Я не знаю… не могу быть уверен… мне так кажется, — тень И-себа снова приближается, почти касаясь меня.
— Ты сказал — она Хранитель. Какого ранга?
— Тебе лучше не знать этого.
— Почему?
— Дизмораль. Ты можешь испугаться.
Я могу испугаться? Она Возвышенная?
Выше?
Палач?!
— Расскажи мне что-нибудь о ней. То, что можешь. Ты сказал, что она, как и я, заключали с тобой контракт на Пауков. Откуда она пришла?
— 2029 год. Из прошлого. Из того прошлого, когда руины Мо еще были цветущим городом — одним из самых больших в мире. И именно в тот год, когда она пришла сюда — всё рухнуло. Весь мир рухнул.
Я пробую сесть, старясь не обращаться внимания на боль — она всё еще сильна, но формулы лечения уже действуют.
Я вдруг понимаю…
— Эти порталы, — обвожу взглядом каменные изваяния, наполнившие красную пустыню. — Это точки входа других… тех, с кем ты заключил контракт?
— Не все, но многие — да.
— И один из этих порталов ведёт во время, из которого пришла Рэйден?
— Да. Вон тот — почти разрушенный ветрами. Расколотый.
И-себа не имеет тела и не может показать, но я всё равно догадываюсь о каком портале он говорит — с виду одном из самых древних и почти развалившимся от старости.
— Она пришла очень давно сюда?
