— Мисье и мисье, Вы плохо заботитесь о своей гостье, — начал лекарь, — во-первых у нее желудочная болезнь, вызванная многодневным голодом. Нельзя же так! А во-вторых, грэта беременна, так что советую Вам молодой человек, — он обратился к Эрику, приняв его за жениха Алисы, — Не затягивать со свадьбой. Срок конечно маленький, но скоро у грэты будет виден живот.
А вот тут Алису словно громом поразило. Она! Истинная нимфа! Беременна! Да за несколько месяцев у неё был секс только… С Томасом. «Не-е-е-т», — мысленно простонала она. До этого самого момента она запрещала думать себе о красавце брюнете. И сейчас очень чётко поняла, что любит его. Просто любит. А на детей она и не надеялась после откровения Виолы, что истинная нимфа может родить ребенка только от любимого мужчины. И прошёл всего лишь миг, Алиса поняла, что оставит этого ребёнка. Она любит его уже просто за то, что он будет похож на Томаса.
Лекарь собрался и вышел из дома Руналдов под гробовое молчание. Когда дверь захлопнулась за ним, мисье Руналд-старший зашёл в комнату и сказал:
— Ну а теперь Эрик, ты, как честный юноша, должен жениться на Алисе.
— Но… — запротестовали и Эрик, и Алиса одновременно.
— Никаких но! Вы здорово ладите и идеально друг другу подходите. В надёжном браке муж и жена в первую очередь должны быть друг другу опорой и верным другом. Я понятия не имею, чей это ребёнок, и знать не хочу. Это не моё дело. Сейчас тебе, Алиса, — он повернулся к ней, — срочно необходим хороший жених, который взял бы тебя в жёны, несмотря на твоё положение. В противном случае в обществе поплывут слухи, а ты фигура видная. Да на тебя станут выливать ушаты грязи, когда ты родишь вне брака непонятно от кого. Твоя репутация и весь наш бизнес пойдет под откос, потому что в нашей столице живут одни лицемеры и снобы. Что же касается тебя, Эрик, — он повернулся к сыну, — ты возьмешь в жёны одну из самых красивых девушек этого города, а то и всей Шерисии. А ещё одну из самых умных, которая уже сделала из тебя человека. Да ты должен на ней жениться хотя бы из благодарности, сколько всего она для тебя сделала. Всё, это не обсуждается. И да, в качестве свадебного подарка я делаю тебя, Алиса, совладелицей всех своих пяти постоялых дворов. Отныне ты владеешь не только «Весёлым Путешественником», но и «Усталым путником», «Загадочным странником», «Королевским пристанищем» и «Родовым гнездом».
С этими словами мисье Джон окинул взглядом ошарашенную молодёжь и вышел из гостиной.
