Ящер тихонечко вздохнул, всем своим видом показывая, что колбаса съелась сама собой, а он тут вообще ни при чём.
Когда я, позёвывая с риском вывихнуть челюсть, вышел в рубку, то увидел, что мы медленно приближаемся к бугристой буро-оранжевой планете, подтормаживая ионным двигателем. Уже издалека мне стало понятно, что на этой планете жаркий засушливый климат и практически нет воды. Голубых океанов или морей на М-14 не было совсем, лишь кое-где между горными хребтами раскинулись небольшие серые озера, которые из окна иллюминатора «Воробья-19» смотрелись скорее грязными лужицами неопределённого цвета. Маловероятно, чтобы на такой планете кто-то постоянно проживал, возможно, временная колония-другая, но не более. Тем более маловероятно, чтобы здесь можно было приобрести новый корабль. А если мне не изменяла память, Рэй в первую очередь намеревался приобрести судно побольше.
— Рэй, напомни мне, — протянула Даяна, разглядывая планету через окно иллюминатора, — а разве на М-14 есть что-то помимо гоночных трасс?
— Ты всё правильно помнишь. Только горы, кислотные озёра и трассы, — оскалился цварг, обнажив белоснежные клыки.
— Ты решил поучаствовать в тотализаторе, чтобы подзаработать денег нам на новый корабль? — высказал я своё предположение, смутно ощущая тревогу.
— Ну, можно и так сказать, — уклончиво отозвался цварг.
— Класс! Так и знала, что офицеры космофлота нет-нет, да и пользуются инсайдерской информацией! Иначе откуда у каждого второго служащего по собственному кораблю? — довольно потёрла руки Даяна. — Уже предвкушаю лица организаторов тотализатора, когда мы сделаем ставки на какую-нибудь тёмную лошадку и сорвём жирный куш! — и она уверенно направила нашего «Воробья» на единственную станцию на геостационарной орбите планеты.
— Даяна, что ты делаешь? — забеспокоился я.
— Как что? На М-14 высаживаются лишь участники аэрогонок, а я направляю наш корабль на станцию, на которой ведётся трансляция, на ней же принимаются ставки и выплачиваются кредиты. Рэй, я шлю запрос на посадку? Что мне сказать? Ив, перехвати, пожалуйста, управление. Лететь в космосе на автопилоте — это одно, а вручную пришвартовываться к станции — другое.
Я молча сел на место Даяны, а она расположилась рядом у передатчика.
— Скажи, что ещё один пилот просит разрешение на участие в ближайшем заезде, — тем временем ответил цварг.
— Что?! — спросили мы хором с Даяной и переглянулись.
Я не дёрнул штурвалом лишь потому, что ещё не успел за него взяться. Даяна после слов напарника выглядела озадаченной, а я же очень надеялся, что на моём лице не был написан откровенный ужас.
