— О, добрый день! — из-за аквариума появился рептилоид с жёлтой чешуей вместо кожи. — Вам понравился мой товар? Этим прелестным муоранам всего два месяца, уверяю, товар свежий.
— Их что, едят? — ужаснулся я тому, что живое создание, которое способно на связную разумную речь, можно съесть.
— Обычно нет. Достаточно вставить в ухо или в нос, муорана сама найдет путь к головному мозгу.
Меня резко затошнило. Зря я так плотно позавтракал.
— А что они делают? — я не хотел этого знать. Вселенная, я совершенно не хотел этого знать, но моё любопытство — настоящий порок.
— Перестраивают слабые токи головного мозга на восприятие звуковой речи. Муораны — природные трансляторы, запоминают и переводят до трёх тысяч языков, в том числе и те, которые состоят из шипящих звуков, квохтанья, карканья, кваканья, свистков и щелчков.
Бр-р-р-р… Нет, транслятор, вещь, бесспорно, полезная, но чтобы вставить какую-то рыбину себе в ухо или в нос и дождаться пока она доберётся до твоих мозгов… Бу-э-э! Нет, это не для моих нервов.
— Э-э-э-э, спасибо, я пока не уверен, что хочу покупать муорану, — я стал пятиться от аквариума.
— Если Вы ищете живой транслятор, то уверяю, на всей Тортуге лучше не найдёте, — продолжал убеждать меня гуманоид с чешуёй.
— Спасибо-спасибо, я как-нибудь… потом вернусь! — я растянул губы в фальшивой улыбке и юркнул в первый попавшийся проход между павильонами.
Поплутав ещё минут двадцать по сектору шесть в тщетных поисках нужного мне моста, я набрёл на оружейный мегамаркет, в котором, на удивление, было совершенно пусто. Витрина поразила меня многообразием всевозможных гранатовых разрывателей, термооблучателей, карманных микробластеров, плазменных бомб, бронебойных жилетов и защитных шлемов на любую форму головы с рогами, внешними глазами и чем-либо ещё. Большинство видов оружия я видел только на картинках в инфосети, и сейчас возможность посмотреть воочию и, если повезёт, потрогать своими руками, вскружила мне голову. «Оружейная лавка мистера Тростера», гласила вывеска.
— Хм-м-м, а почему бы не зайти? — сказал я сам себе.
В конце концов, кто-то установил вирус на коммуникатор Шантара, а это значит, что вполне вероятно нам придётся вступить в бой с неизвестным противником, возможно, даже в рукопашный. Да и «Воробей-19» обладает всего-навсего одним действующим и весьма скромненьким лазером. Хотя бы для того, чтобы, не напрягаясь, пролететь через астероидный пояс, было бы неплохо доставить на борт ещё парочку лазеров или защитную сетку…
