Что ж, теперь остаётся только молиться, чтобы с того момента, как космофлот прочищал канал, какой-нибудь винт или трубка не оказались на нашем пути.
Голова раскалывалась от перегрузки, пот стекал со лба и капал крупными каплями, пальцы дрожали от напряжения, но я вцепился в штурвал до побелевших костяшек и ни на терцию не разрешал себе отвлечься. Было ли мне страшно именно в этот момент? О, да, я безумно сильно боялся. Чихнуть, моргнуть или просто отвлечься. Неправильной формы металлические обломки и полимерные куски искусственных спутников мелькали в иллюминаторах. Цварг вцепился в подлокотники кресла так же сильно, как и я в штурвал. Планетарная Полиция, как и предрекал Рэй, отстала от нас, видимо, посчитав самоубийцами, но мне уже было плевать на них.
Именно в тот момент, когда замаячил «свет в конце туннеля», то есть открытый космос, мы оба одновременно заметили огромную серебристую тарелку, некогда явно бывшую радаром у зонда.
— Осторожнее!!! — заорал Рэй.
Что я мог сделать? Тарелка плавала прямо по центру коридора. Если бы она была ближе хоть к какому-нибудь краю, то я мог бы попытаться её обойти, но с учётом габаритов корабля, это маловероятно.
— Бери ниже, облетай её!
Да я бы с радостью! Вот только где гарантии, что мы впишемся?! Здесь бы точный математический расчёт не помешал, спланированный маршрут, но нет времени! Да кого я обманываю, даже если бы время и было, эту часть теории от Шантара я всегда пропускал мимо ушей, считая, что она мне никогда не понадобится. Решение пришло неожиданно. Молниеносным движением я щёлкнул тумблером и скорректировал курс на тарелку, от всей души желая, чтобы моя затея удалась.
Я действовал скорее интуитивно, чем подчиняясь какой-то логике. Мой замысел был прост. Не успел Рэй начать возмущаться, как тот единственный лазер, что я успел перетащить с «Тигра», сработал и сжёг обломок тарелки. Единственное, о чём я молился заранее, так это о том, чтобы драгоценных секунд хватило сжечь обломок целиком. Так оно и случилось!
Секунда, другая — и мы вышли в космос, двигатель резко смолк, спало и ощущение, будто тебя с силой вдавливают в кресло.
— Фу-у-у-ух, ну ты, пацан, даёшь! — похлопал меня по плечу отстёгивающийся Рэй. — В какой-то момент я, грешным делом, подумал, что ты решил нас угробить, лишь бы не сдаваться в руки Планетарной Полиции.
Только в этот момент я понял, что всё ещё от напряжения крепко сжимаю штурвал корабля и никак не могу ослабить хватку.
