Я в Филадельфии, – сказала тогда Лиза, которой надоело интриговать. Сказала, глотнула виски и пыхнула папиросой, тем более что на другом конце провода повисло потрясенное молчание.
«Ей-богу, девка от счастья онемела!»
– Ты ведь не шутишь? – наконец, спросила Нина.
– Отель «Моррис», – продолжила свою мысль Лиза, – угол Юг 7-я стрит и Ломбард-стрит.
– Никуда не уходи! – радостно завопила тогда Нина Аллен. – У меня локомобиль, через полчаса буду! Через сорок минут, – уточнила через мгновение. – Сорок минут, и я у тебя!
– Не торопись, Нина, – остановила ее Лиза. – Мы никуда не спешим.
– Мы? – переспросила миссис Аллен.
– Мы едем в Техас вместе с Машей.
– В смысле с Марией? – продолжала недоумевать Нина.
– В смысле да, – усмехнулась в ответ Лиза. – В смысле с моим адъютантом Марией Бесс.
– А, ну ладно тогда! – объяснение Лизы, по всей очевидности, озадачило Нину еще больше. – Выходит, она тоже офицер? – все-таки спросила вдогон.
– Выходит, что так, – подтвердила Лиза, на том и расстались.
* * *
Нина приехала через час. «Трафик», объяснила опоздание и тут же – вероятно, от полноты чувств – полезла к Лизе целоваться. Впрочем, при ее росте исполнить задуманное оказалось совсем непросто. Нина, видно, на радостях забыла, как это бывает с Лизой. Но та, вспомнив старое, подхватила маленькую женщину на руки, подняла, благо и веса в Нине всего ничего, и поцеловала в губы.
«Чай, не чужие!»
Однако вот какое дело: поцеловать подругу нетрудно, сложно потом контролировать свои поступки. Поцелуй не прошел даром. Лиза успела забыть, как это бывало с Ниной, но организм, оказывается, помнил. Ее обдало жаром, прокатившимся сладкой волной от губ и до губ, как говорила обычно Надина Клава. И это было, разумеется, совершенно лишним. Те отношения давно ушли в прошлое, и реанимировать их не имело смысла. Да и не хотелось, на самом деле.
Нину, по-видимому, тоже повело не по-детски, но и она, по здравом размышлении, решила не ворошить былое. Это все было хорошо в Амстердаме той давней дождливой осенью, а в Филадельфии накануне войны и в присутствии Марии казалось неуместным и даже избыточным. Однако кто сказал, что, если не спишь с женщиной, то и дружить с ней заказано?
– Ну что, готовы, дамы, к экскурсии по городу и к загулу на всю голову? – спросила Нина, «раздышавшись» после поцелуя.
– То есть загул предусмотрен как часть программы? – с интересом глянула на нее Мария.
– Ну, чтобы авиаторы и без загула? – добродушно ухмыльнулась Лиза, уже предвкушавшая «пьянку и скромный разврат». Фраза осталась ей на память от незабвенного лейтенанта Чиркова, который, помнится, собирался ползать по Лизе,
