— Ну, дорогая, должен же я узнать, стоило ли оно того. — Оправдался кроль, даже не пытаясь притворяться виноватым.
Я сидела тихонько, стараясь казаться как можно незаметнее. Сейчас, когда никого из придворных не было рядом, я смотрела на свою новую семью и понимала, что Эрик не солгал. Такими-вот, без придворной мишуры и этикета, они казались совсем обычными людьми.
— Сотоило. — Твердо ответил Эрик, начиная свой рассказ. Я задумчиво пила свой чай. Не вслушиваясь особо. Всю эту историю я еще несколько часов тому назад выслушала из первых уст.
Обычная, в общем-то, история. Дочь гильдейского артефактора выдали за сына отцовского партнера. Мужчина унаследвал лавку и дело, правда, особых талантов ему не досталось, хватало толко на грубые поделки. Во тут-то и пригодилась жена-маг. Вместе они худо-бедно держали дело на плаву, пока муж не спустил семейное состояние на любовниц
Я помнила, с какой гречью рассказывала женщина об этой части своей жини. Занятая детьми и заказами. Она сперва не придала значения частым отлучкам мужа. Сперва не придала значения. Потом не хотела верить… Когда же случайно бросила взгляд в семейные счета, поняла, что надо что-то делать.
— Первую булавку она сделала для себя. — Подолжал тем временем Эрик. — Но просчиталась немного. Вместе с привязкой пришло бессилие, и мужик, как водится. С горя запил. Артефакт жена переделала, но от корна отучить мужа уже не смогла. А когда он утонул по-пьяне, управление лавкой принял его брат. Якобы, в качестве опеки над наследством племянников.
— Судя по состоянию дел вдовы, которые я проверил по просьбе Эрика, — вмешался в разговор принц Рихард, — опекал он, в основном, свой собственный карман.
— И вдова начала приторговывать из-под полы. — Подвел итоги Его Вличество.
— Ну да. И она не врала, речь действительно шла о мелочевке: амулет-сигналка от пожара, амулет, отпугивающий мух и прочее. Ну и пару булавочек как-то продала знакомым. Вот одна из этих знакомых — горничная — и пожалела госпожу. Очень уж та переживала из-за гулящего мужа. Та привела свою дочь…
— Сколько всего? — Короля интересовали совсем другие подробности. Даже в утреннем костюме он оставлся монархом.
— Не больше десятка. Кстати, у баронэссы, что целилась в меня, — Эрик усмехнулся, вспоминая скандал на нашей помолвке, — булавочка была настоящая. А вот с булавочкой Гуннара хорошо поработал какой-то посторонний маг, причем, настоящий мастер.
— Допустим, женщина та — тоже далеко не так бесталанна. — Покачал головой второй принц. — Я говорил с Йенсом, тому очень понравилась, как он выразился, простая элегантность решений. Спрашивает, можно ли устроить ей свидание с дядей Мертеном.
