Античная комедия - Менандр, Публий Теренций Афр читать книгу онлайн полностью

На первую страницу

Если раньше Земли вы и раньше богов появились

на свет, то, конечно,

Первородство вам право на царство дает,

и оспорить его невозможно.

Эвельпид

(указывая на Писфетера)

Аполлоном клянусь, что придется ему отрастить

себе клюв превеликий.

Ведь возможно, что Зевс не захочет спешить

с возвращением скипетра дятлу.

Писфетер

А что вовсе не боги, а птицы людьми управляли

и были когда-то

Надо всеми царями, – немало тому я

могу привести доказательств.

Я начну с петуха. Ведь когда-то петух был тираном

персидским и правил

Всеми персами. Люди не знали тогда Мегабазов и Дариев

разных,

До сих пор его птицей персидской зовут. Почему?

Потому что царем был.

Эвельпид

Вот поэтому, видно, петух и теперь словно царь выступает

персидский,

И понятно вполне, что один лишь петух из пернатых

украшен тиарой.

Писфетер

Так велик и могуч был он в те времена, что о власти его

петушиной

Вспоминают доселе, и стоит теперь прозвучать его песне

под утро,

Как встают для работы ткачи, гончары, кузнецы,

заготовщики кожи,

Мукомолы, портные, настройщики лир, все, кто точит,

сверлит и строгает,

Обуваются быстро, хоть ночь на дворе, и бегут…

Эвельпид

Ты об этом спросил бы

У меня. Я, несчастный, лишился плаща из прекраснейшей

шерсти фригийской.

Праздник был в честь рожденья ребенка.

Меня пригласили. Я выпил немножко

До начала попойки и лег подремать. Разбудил меня крик

петушиный.

Я подумал, что утро уже, и домой побежал.

Но едва городские

Миновал я ворота, грабитель меня по спине огревает

дубинкой.

Я на землю лечу, собираюсь кричать – он хватает

мой плащ и уходит.

Писфетер

Я напомню вам также, что коршун царем был когда-то

и греками правил.

Предводитель хора

Коршун? Греками?

Писфетер

Да. И как память о том до сих пор сохранилась примета:

Если коршуна видишь, на землю ложись.

Эвельпид

Дионис мне свидетель, однажды

Я его увидал и на землю упал. Рот разинул, уставился

в небо

И со страху монету свою проглотил, и домой без покупок

вернулся.

Писфетер

А кукушка царицей Египта была и Финикией

правила всею.

Только скажет, бывало, кукушка «ку-ку», сразу все,

как один, финикийцы

Жнут пшеницу, ячмень убирают в полях,

золотые срезают колосья.

Эвельпид

И недаром, выходит, у нас говорят: «Ку-ку-ку, кобельки,

начинайте!»

Писфетер

Да, сильна и могуча была эта власть. И хотя городами

Эллады

Управляли не птицы, а люди – царит Менелай или там

Агамемнон, —

Птица все же сидела на царском жезле и брала свою долю

во взятках.

Эвельпид

Ничего до сих пор я об этом не знал. Я всегда удивлялся,

что с птицей

Выступает в трагедиях старец Приам или кто-нибудь

Перейти на страницу

Античная комедия | страница 38