– Извини, – сказал мальчик, догнав Иреллу.
– За что?
Он взглянул ей в лицо: лицо в форме сердечка. Почему она так с ним держится? Они всегда хорошо ладили. Девочкам судьба быть умными – намного умнее мальчиков; Александре объясняло, что такая у них секвенция генома. А Ирелла, Деллиан точно знал, будет умнее их всех. И не хотел лишиться дружбы с ней.
– Ты на меня сердишься.
– Нет, – вздохнула девочка. – Я понимаю, почему ты так поступил, и благодарна тебе. Правда. Просто… уж очень это было жестоко. Святые, Деллиан, ты в него врезался на такой скорости! А потом еще драка. У тебя кровь пошла носом. Я не… все выглядело так страшно.
– Элличи сказала, чтобы я в следующий раз бил крепче.
– Элличи права. Сам знаешь, ты мог добиться своего первым же ударом. И все бы сразу решилось.
Перед глазами Деллиана встало лицо того мальчишки под шлемом.
– Понимаю. Наверное, мне надо этому научиться.
– Через три года у нас будет курс тактики боевых игр.
– Спорим, ты уже сейчас могла бы хакнуть содержание.
У нее дрогнули губы.
– Могла бы, конечно.
– Странно о таком говорить. Как лучше повредить кому-то.
– Мы живем в опасном мире.
Она на ходу кивнула на вставшую перед ними четырехметровую изгородь. В долине за сплетением ее ветвей стояла тишина, казавшаяся почему-то более угрожающей, чем вид и вой зверей.
– Нам все об этом твердят. – Деллиан вглядывался за ограду.
В двадцати пяти километрах от них, за плоским дном долины, поднимались среди пологих предгорий башни Афраты – хрусталь и серебро. Старый город все еще производил впечатление, и от этого Деллиану делалось грустно. Люди не жили в городе вот уже сорок лет. Вьюнки и лианы с каждым днем отвоевывали себе еще несколько метров вверх по небоскребам. Улицы давно заросли буйной зеленью. А прекрасные квартиры достались диким зверям, рыскавшим по разбитым мостовым Афраты.
– Все равно это неправильно, – сказал Деллиан. – Святые, я понимаю, нам здесь в поместье хорошо и безопасно. Просто… хотел бы я оказаться там, за оградой!
– Мы туда попадем, – сочувственно отозвалась Ирелла. – Со временем.
– Ух, ты прямо как директор Дженнер. Все хорошее будет завтра.
– Так и есть, – улыбнулась она.
– Я хочу выйти за ограду. Хочу забраться на башню. Хочу на берег, поплавать в море. Хочу на борт какого-нибудь из кораблей, которые там строят, хочу сражаться с врагом.
– Все будет. У тебя, у меня. У всех у нас. Кланы – это то, что осталось, мы – вершина Джулосса, лучшие и величайшие.
