Рефери Ансару, выстроив своих в затылок, препроводило команду в гостевую раздевалку. Некоторые из мальчиков наградили Деллиана угрюмыми взглядами. Тот напрягся, гадая, сколько ему еще терпеть.
На плечо легла дружеская ладонь.
– Загреус с ними, – буркнул Ореллт и добавил громче: – Мы победили! 12:7!
Теперь команда Ансару жгла взглядами Ореллта.
– Хватит, – отрезало, подойдя сзади, Александре.
Строптивец Ореллт усмехнулся.
– Святые, ну и задал же ты ему, – доверительно шепнул он Деллиану.
Тот сумел ответить слабой улыбкой.
– Да, правда ведь?
– Нет, неправда, – заявила Элличи.
Оба мальчика, виновато насупившись, развернулись к возвышавшейся над ними девочке.
– Ты не подумал, – продолжала та. – С точки зрения тактики это было глупо. Стоило обдумать удар. Человека можно вывести из строя с одного раза. Следовало только решить, какой тяжести повреждения намерен причинить.
– Не успел, слишком быстро все вышло, – защищался Деллиан. – Он нарочно хотел подбить Иреллу.
– По-моему, очень мило, что ты за нее вступился, но, видят святые, сделал ты это по-глупому, – настаивала Элличи. – В другой раз либо крикни, предупреди ее, либо уж атакуй в полную силу.
– В полную силу… – ошеломленно повторил Ореллт, когда Элличи вернулась к разговору с Тиллианой.
– Недурная мысль, – признал Деллиан.
– А по мне, ему и того хватило. Александре запрет тебя в самую глубокую дыру. А потом директор Дженнер ее наполнит – как бы не дерьмом.
– Может, и так, – пожал плечами Деллиан. Он обвел взглядом свою когорту. Мунки все были в синяках и царапинах, а двое еще и хромали. – Я вами горжусь, ребята.
Мунки тыкались в него носами, ища утешения и поддержки. Мальчик гладил шелковистый мех у них на макушках и любовно улыбался. Потом он стал искать взглядом Иреллу: единственную, кто не сказал ему спасибо и вообще ничего не сказал. Та с равнодушным видом уходила вслед за Тиллианой и Элличи.
«Как будто ничего не случилось, – подумал мальчик, – или случилось слишком многое».
В своей раздевалке мальчики первым делом принялись чистить мунков. Спортивную форму забросили в прачечную, потом отправили все когорты в душ, намылили и сполоснули шкурку, просушили в сушилке, где мунки разомлели под теплыми струями воздуха. Наконец их одели в повседневные туники – простые длинные рубахи без рукавов, надевавшиеся через голову. Деллиан выбрал для своей когорты оранжевую ткань с зелеными полосками, выделявшуюся среди более сдержанных цветов его приятелей-одногодок.
