Маша не спорила с Верой и не осуждала ее, но в глубине души, считала ее поступок неосмотрительным и непродуманным до мелочей. Сама она на такое вряд ли бы решилась. Но вечером, помогая подруге разбирать вещи, взяв в руки маленькие пушистые тапки, Маше, почему – то захотелось заплакать.
Кошка появилась как всегда неожиданно. Деловито обнюхивала мебель, шуршала упаковочной бумагой.
– Знаешь, ты ко мне все равно приходи, ― Вера села рядом с кошкой на корточки. ― Только дочку мою не напугай.
Кошка удивленно на нее посмотрела и опять зашуршала бумагой.
Вера подбежала к дверям детского дома, но сразу не смогла войти, пришлось постоять, отдышаться. Охраннику кивнула, поздороваться сил не было. Волновалась больше, чем в первый раз.
Аня, как обычно, спокойно подошла к ней, но не взяла за руку, а попыталась подтянуться к Вериному лицу, привстав на цыпочки. Вера наклонилась.
– Я с тобой хочу,…. не уходи.
Вере показалось, что сердце так подпрыгнуло, что сейчас застрянет в горле. И шепотом, так же как Аня, ответила:
– А я за тобой и пришла.
Девочка крепко обхватила Веру, прижалась. Потом отступив назад, пристально посмотрела Вере в глаза и вдруг улыбнулась. На худеньких щеках показались смешные ямочки.
– Вера! У нее же ямочки как у вас! ― В дверях стоял молоденький психолог.
– Да, ― Вера счастливо улыбнулась. ― Мы, наверное, похожи.
Сборы были не долгие. Девочка взяла только старый потрепанный рюкзачок.
– Может, оставишь его, Анечка? Мы с тобой завтра красивую сумочку купим.
Аня покачала головой. «Ну ладно», ― подумала Вера. ― «Потом выброшу».
Дома девочка робко прошла по комнате, осторожно трогая вещи. Вера решила не форсировать события, пусть сама потихоньку осмотрится.
Аня присела на краешек кресла и прижала к себе рюкзак.
– Вера.
– Что, моя хорошая?
Вера опустилась на пол рядом с креслом.
– Верочка… ― Аня провела рукой по ее волосам.
И Вера почувствовала, как тяжесть, которая давила на плечи столько времени, наконец, исчезла и можно выпрямиться. Показалось, что даже ростом выше стала.
– А я знаю, что у тебя в рюкзаке, Анечка.
На щеках девочки опять проступили смешные ямочки.
Из рюкзака, щурясь от света, на Веру смотрел маленький, лопоухий, желтоглазый котенок.
