Уже предупреждённый братом, Модест Генрихович радушно встретил московского гостя в своём заваленном бумагами кабинете. Однако обрадовать ничем не смог.
— Пока ничего обнаружить не удалось! — развёл он руками. — Перерыл все архивы — точнее, то, что от них осталось… Но личные записи Богомольца как в воду канули!
— Как же так, Модест Генрихович? — удивился Францев. — Совсем, что ли, ничего нет?! Он же много лет здесь трудился, должны были остаться какие-то бумаги…
— Какие-то бумаги остались. Служебные записки, стенограммы официальных докладов, даже публичные лекции… Он же лекции студентам читал, вы в курсе?
— Да? Всё успевал, значит… Но меня интересуют записи о его исследованиях в известной вам области.
— Ну да, ну да… Но вот этих бумаг как раз и нет!
— Где же они, как вы думаете?
— Не знаю. Видите, какая у нас обстановка? Всё рушится, распродаётся… Тут приезжала группа из ВОЗа[11], американцы тоже интересовались и какие-то копии делали, может, что и увезли. У нас за деньги сейчас всё отдадут… Вон, половину института уже арендаторы заняли!
На облезлом фасаде института Францев и впрямь заметил несколько ярких вывесок — в здании обосновались какие-то торговые салоны. Внутри тоже всё выглядело не лучшим образом: были заметны следы запустения и упадка.
— Вот ещё только в кабинетах начальства и лабораториях удаётся порядок поддерживать. Эпоха перемен, будь она неладна, — продолжал Модест Генрихович. — Многих сотрудников сократили, даже уборщицу вывели из штата, представляете?! А вы говорите — Богомолец!
Пока всё складывалось не лучшим образом, но пасовать перед обстоятельствами было не в правилах Францева.
— Надо всё же попытаться их найти. Где они, по-вашему, могут быть?
— Думаю, скорее всего, за рубежом. Но давайте я ещё с людьми поговорю. Тут осталась ещё пара старожилов, кто лично знал академика.
— Когда мне вам позвонить? — спросил Францев. И, немного смущаясь, добавил: — Модест Генрихович, я понимаю, что отнимаю у вас время и поэтому хочу сказать, что всё это — не бесплатно.
И положил на стол длинный белый конверт.
— Да что вы, что вы! — замахал руками собеседник. — Мне даже как-то неловко… — но отказываться не стал. — Хорошо, — продолжил он. — Я вам сам позвоню в гостиницу. А вы по пути зайдите в парк имени Богомольца, тут рядом. Там его могила находится.
— Прямо в парке?!
— Ну да, он так завещал. Говорит, буду приходить к вам оттуда на учёные советы, следить, чтобы хорошо работали… Причуда выдающейся личности!
