— Что это было? Где мы?
Один из двух людей в военном снаряжении, не выпуская из рук автомата, посмотрел на другого.
— Чёрт его знает, — пробормотал второй. — Помню только, как старик открыл портал, и они оба туда сиганули…
— Может быть, нам не стоило идти следом? — пробормотал первый. — Как теперь понять, куда нас занесло и как выбраться обратно?
— Разберёмся, — жёстко ответил второй, проверяя оружие. — Не расслабляться. Мы всё ещё на задании.
Я открыл глаза. Всё тело болело, как будто… Как будто… Меня разорвали пополам? Чёрт, где я вообще, и как сюда попал?
Вокруг было довольно темно, и всё-таки глаза различали какие-то силуэты, а в отдалении слышались шорохи и шаги. Я напряг зрение, пытаясь увидеть хотя бы обстановку помещения, в котором находился, и отмечая краем глаза ощущение лёгкой сырости вокруг.
…что было перед тем, как я сюда попал?
У меня будто вырвали последние полчаса. Причём вырвали небрежно, оставив какие-то контуры: ощущение опасности, сильную боль, чувство невосполнимой потери. И всё это скребётся где-то на задворках сознания, кричит о чём-то очень важном, но о чём? Информацию никак не ухватить…
Я пошарил руками по каменному полу, пытаясь встать. Ну, по крайней мере, ноги меня слушаются.
— Очнулся, — раздался сзади басовитый, густой голос, сделавший бы честь и оперному певцу. Я распахнул глаза шире и обернулся.
— А я уж думал, никогда не очнёшься, — на лице трёхметрового великана с густой бородой и кулаками размером с две мои головы играла добродушная, всезнающая улыбка. Вот уж кто точно понимает, что происходит.
— Где я? — мой голос звучал хрипло, как будто я не пил неделю. — И кто вы?
— Кто я? Хороший вопрос, правильный, — кивнул великан. — С него и начнём. Моё имя — Виссарион, и лучше тебе хорошенько его запомнить. Что до твоего имени, то оно меня особо не интересует, потому что я буду звать тебя просто: ученик.
У меня пересохло в горле. Я поморгал и…
…
…
…
…проснулся.
Слава всему светлому, что есть во Вселенной. Это всего лишь сон. При переходе через портал я то ли запнулся обо что-то и упал, то ли ещё почему-то отрубился, но видение о моей первой, незабываемой встрече с Виссарионом, дражайшим учителем, осталось лишь воспоминанием.
Чёрт. На этот раз я, кажется, прокололся по-крупному.
Проморгавшись после короткого сна, я огляделся. Туман?.. Ну, да, довольно логично. Я исчез из старого мира в Тумане, и в новом появился в нём же. Впрочем, что здесь, что там, я находился у самой границы — сквозь белую пелену проглядывал иномирный пейзаж, всё ещё нечёткий, но такой, что спутать его с заброшенным районом Питера было невозможно.
