За книгами я провёл весь вечер до поздней ночи.
На Канг долго извинялся, роняя виноватые взгляды, за то, что слуги в моём обиталище будут на первых порах только приходящие. Но что до моего мнения, то так будет даже лучше. Никого лишнего, никаких отвлекающих факторов или взглядов за спиной — только я.
Читая тома, что дал мне прелат Иан — как я и ожидал, встроенный переводчик справлялся и с текстом на бумаге — я постигал историю этого мира, содержащуюся в деталях.
Демоны пришли сюда примерно два века назад. До того момента наш Мир Боевого Гуро был обычным фэнтезийным мирком, в котором даже особой магии-то не было — так, средневековье с лёгким налётом фэнтези.
По сути, «учение», что демоны преподнесли этому миру, было обычным правом сильнейшего, возведённым в абсолют и подкреплённым магическим базисом. Объявив себя Великими Мастерами, демоны напитали весь мир магией, направленной на одно-единственное действие: на личную силу. Простите, Силу.
Как я и предполагал, из местных делали пушечное мясо — это читалось буквально между строк. Мастера, овладевавшие Силой лучше всех прочих, превозносились, почитались за героев… и вместе с тем постоянно упоминалось, что лучшие из лучших возвышаются и уходят в мир Великих Мастеров.
Впрочем, никаких упоминаний о портале как о конкретном месте я не нашёл. Кажется, демоны сами приходили за «кандидатами в чемпионы» и забирали их в прекрасное далёко вручную, в персональном порядке. Когда это происходило, как определялись достойные…
Ну, об этом — совершенно очевидно — знали только сами демоны.
Куда интереснее было другое. Способов повысить свою Силу было много. Разумеется, не обходилось без тренировок, без всевозможных медитаций… Но самым простым способом было изъятие чужой Силы.
Каждая победа, каждая чужая смерть. Вот почему они практиковали все эти вещи с убийствами детей. Сделал меч из чьих-то костей — забрал его Силу. Принёс в жертву врага — его Сила перешла тебе. И так далее, и тому подобное.
«Апгрейд» несла не только смерть, но и просто победа. Универсальная система! Победитель становится всё сильнее, проигравший — всё слабее. Естественный отбор как он есть, в чистом виде!..
…кажется, у меня начал появляться план по возвращению домой.
Придётся поработать.
К счастью, у меня для этого есть все условия.
* * *
— Госпожа. Утро.
Голос Юна раздавался как будто через слой воды, тёплой и мягкой. Юнджи Арин даже не открыла глаза.
— Госпожа. Вы просили разбудить вас для первого занятия.
