Любой бы сдался. Но только не я. Я был учеником Артура Готфрида, а тот чётко объяснил мне основные принципы ведения переговоров с такими, как они.
Я послал их нах*й.
Ну, и ещё объявил им войну, атаковав войсками всех королевств, что были объединены под моей властью.
Поняв, что завладеть моим миром так легко не получится, демоны напали в ответ и призвали с собой этот дурацкий Туман. Может, обиделись?
Как бы там ни было, война захватила весь мир; и нападающие, и защитники годами сходились в кровавых схватках. Все земли, что демонам удавалось покорить, уходили в Туман — и обратно уже не возвращались, как не возвращались и люди оттуда, за редкими исключениями.
..и, если честно, дела у нас были не очень. За двадцать лет боёв мы потеряли почти все города и земли. Я всё ещё Император… вот только Империя моя — маленький клочок земли, размером с пару деревень, где ютятся все выжившие; всё остальное покрыто Туманом, и людям теперь туда ходу нет.
Точнее, таким он был неделю назад — до того, как я затеял этот поход. Шанс выкорчевать зло — атака на место, откуда всё и началось. Башня Виссариона, руины, внушающие ужас каждому, кто к ним приблизится. Отчаянный рывок через Туман, навстречу своей судьбе.
Солдаты и командиры были сегодня необычайно взбудоражены; все говорили героические речи, о том, что это последний шанс, что вот-вот состоится решающий бой между добром и злом… Признаться, я не понимал, чего они так паникуют. Что бы ни происходило — главное стараться, ведь так? Так учил Артур Готфрид, так я делал, и со мной это всегда работало.
Впрочем, об одном я умолчал. Я повёл этот поход на руины — гнездо демонов, давно облюбовавших это место — не для того, чтобы уничтожить разрушенную башню.
…дальше — отвесная стена. Когда-то тут была лестница, но давно обвалилась. Сунув меч за спину, я размял руки — и принялся карабкаться вперёд, следя за тем, как бы не сорваться вниз.
Когда-то именно Артур Готфрид показал мне это место. Портал. Я не знал точно, куда он вёл — но для моего учителя это было самое важное место на свете. И сегодня я собирался войти в этот портал и последовать за ним.
Каменная крошка сыпалась из-под моих ладоней; пару раз я чуть не рухнул вниз, но всё же, как обычно, удержался. Последние несколько витков лестницы оставались целы; сама эта башня чудом устояла — всё остальное строение упало вниз, а здесь, кажется, ещё витала какая-то магия.
Вновь вытащив меч, я огляделся; никаких демонов. Большую часть тварей — тех, что здесь обитали — мои солдаты уже уничтожили; здесь нам повезло — демонов в башне оказалось меньше, чем ожидалось. Примерно раз… в сто.
